Cameron Ciraldo heeft net zijn wens gekregen.
De dag voor de wedstrijd zei de Canterbury-coach dat zijn kant hoopte op regen, en een kans om te bewijzen dat ze geen pestkoppen met dry-track zijn.
Enari Tuala scoort voor de Bulldogs.Credit: Getty -afbeeldingen
In gruwelijke omstandigheden, tegen een zijde met (vervagende) top-vier ambities, produceerden de Bulldogs een kliniek met nat weer. Hun 32-14 overwinning tegen de Warriors in Accor Stadium heeft hun kansen op een top-twee afwerking en een thuisfinale in leven gehouden. Op geen enkel moment gedurende de hele 80 minuten kwam de regen – of het blauw en de blanken – toe.
De ergste prestaties van Canterbury van het seizoen zijn ingediend in de natte, die vragen oproepen over hun vermogen om de voorwaarden aan te kunnen. Toch was hun openingshelft vooral meesterlijk.
Ze schopten lang en vroeg, spelden de Warriors op hun eigen grondgebied en dwongen fouten met brute verdediging. Ze lieten de bal slechts twee keer vallen in de openingsstanza, domineerden het bezit en stoten gemakkelijk de enige twee tackles af die de bezoekers in hun rode zone hadden.
Matt Burton was bijzonder effectief, een bloeiende 40/20 schop het uitroepteken op een uitstekende nacht met de laars. Die torenhoge, wervelende bommen zijn niet de enige manier waarop hij een oppositie kan kwellen.
“Ik werd wakker en las vandaag de krant dat we niet in het natte konden spelen. Zo leuk om dat te bewijzen,” zei Ciraldo.
“Niet zozeer (de coachingstaf), de leiders hebben waarschijnlijk geleid dat ze afgelopen zondag echt teleurgesteld waren, met de manier waarop we hebben uitgevoerd en geëxecuteerd.
“Ik denk dat ze maandag hopen dat het deze week zou gaan regenen, zodat ze naar buiten konden komen en een punt konden bewijzen. Ik denk dat je dat kon zien in de manier waarop ze vandaag optraden.”
In de voorgaande zaterdagwedstrijd plaatsten de hanen een verbazingwekkende 64 punten op een collega -finale -mededinger. Op zijn eigen manier was deze Canterbury -prestaties net zo indrukwekkend. Het werd geproduceerd ondanks de afwezigheid van Reed Mahoney voor de opening 63 minuten, de hoer in het voordeel van Bailey Hayward. De veranderingen in de wervelkolom blijven komen.
Lachlan Galvin kwam door ongeschonden na het overwinnen van de hand- en enkelwonden die hij afgelopen weekend heeft opgehaald en een paar leuke accenten had. De oppositie halfback had niet zoveel geluk. Dit was de eerste wedstrijd van Te Maire Martin in de positie dit jaar en hij werd vroeg uit het spel geslagen.
Lachlan Galvin in de Bulldogs botsing met de Warriors.Credit: Getty -afbeeldingen
Gezien de voorwaarden waren er weinig hoogtepunten, behalve een verbluffende solo -inspanning van Stephen Crichton. Niets daarvan zou van belang zijn voor Ciraldo. Rekwisieten Max King en Sam Hughes zetten de toon in hun eerste stint, en de dreiging die de achterkant van de Warriors is, werd tenietgedaan.
“We hebben net de omstandigheden veel beter gespeeld dan we de laatste paar keer hebben gespeeld (de regen),” zei Ciraldo.
“Veel meer sets voltooid, een stuk beter geschopt, maar waarschijnlijk het meest aangename denken er nu aan is gewoon het verdedigingsgebied.
“Het is terug naar wat het zou moeten zijn.”
De Warriors hebben ondertussen dapper gevochten in afwezigheid van de gewonde Luke Metcalf en Mitch Barnett, maar we hebben dit jaar misschien het beste van hen gezien. Dat is misschien niet het geval met de Bulldogs.
