Als er twijfels zouden zijn, zou een andere Brisbane Lions-dynastie die van de vroege jaren 2000 zou kunnen evenaren, drievoudig Premiership-winnaar Alastair Lynch heeft dit jaar verklaard dat het einde van een dergelijk ongeloof zou zijn.
De kampioen aanvaller ziet overeenkomsten tussen de groep van coach Chris Fagan en de beroemde kanten waarin hij zijn status als AFL -geweldig bevestigde.
Lynch’s gewas – onder de voogdij van Leigh Matthews – kwam uit de Doldrums, die drie jaar later opkwam van een houten lepel in 1998 naar het beloofde land.
Triple-Flag Heroics volgde van 2001 tot 2003 voordat de wielen vielen-de Lions bereikten slechts één finale-serie van 2005 tot het einde van 2018.
Onder Fagan heeft Brisbane in september in aanmerking gekwalificeerd voor hun zevende opeenvolgende stint, met een vertrouwen ingebracht dat ze hun 2024-kroon kunnen verdedigen nadat ze dit jaar acht van hun 11 botsingen hebben veroverd tegen de top acht oppositie.
Alastair Lynch gelooft dat de huidige Brisbane Lions de prestaties kunnen repliceren die hij en zijn teamgenoten in de vroege jaren 2000 hebben behaald.Credit: AFL -foto’s
“Ze zijn in staat, en ik ben er vast van overtuigd dat hoewel ze het hele jaar door ups en downs hebben gehad, hun beste de beste in de competitie is,” zei Lynch.
“Ze zijn in die discussie, dit seizoen is wijd open – er zitten een aantal teams in – maar ze moeten geloven, en ze zullen geloven na wat ze vorig jaar deden, en in grote wedstrijden dit jaar.
Laden
“We zijn in een van onze jaren niet afgemaakt, maar we wisten dat ik op grote dagen Craig McRae of Daniel Bradshaw of Akker (Jason Akermanis) of Brownie (Jonathan Brown) kon vertrouwen. Er was een enorme vertrouwen, en het lijkt van buitenaf te zien als wat deze jongens hebben.
“Ze moeten echt vastbesloten zijn vastbesloten dat ze een tijdperk hebben, ze hebben een raam en om ambities te hebben om twee of drie onder hun riem te krijgen is realistisch.”
Diepte en jeugd speren de toekomst
De meer doorgewinterde leeuwen – Lachie Neale, Dayne Zorko, Harris Andrews, Josh Dunkley, Charlie Cameron en Hugh McCluggage – zullen sleutelrollen spelen.
Maar wanneer Lynch’s Premiership -teamgenoot Simon Black zijn oog op de jeugd en de diepte van de selectie werpt, ziet hij verschillende vlaggen vooruit.
“Ze hebben zeker de diepte van talent en de mogelijkheid,” zei Black, “daar bestaat geen twijfel over.”
Geen enkele club werd prominenter erkend in de 22 onder 22 van dit jaar – met Logan Morris, Will Ashcroft, Darcy Wilmot, Jaspa Fletcher en Levi Ashcroft genoemd.
Dat beschouwde 2025 rookies Sam Marshall en Ty Gallop niet, noch grote laatste laatste held Kai Lohmann.
Van de 46 geselecteerde spelers van de Lions zijn er 22 van 25 jaar of jonger.
Black lacht wanneer hem wordt gevraagd wie de mantel van de Lions ‘New Midfield’ Fab Four ‘opneemt die uit zichzelf bestond, Nigel Lappin, Jason Akermanis en Michael Voss.
“Het was de Fab Five volgens Luke Power,” grapt hij.
Maar terwijl hij toegeeft Neale, McCluggage en Dunkley, nemen drie plekken, de vierde blijft voor het debat gezien de opties waarover ze beschikken.
“We hebben vijf jongens in de 22 en onder het team, dus de komende jaren denk ik dat het ook behoorlijk sterk is. Het is een enorme diepte, het is vrij verbazingwekkend,” zei Black.
Michael Voss en Simon Black vieren nog een van de drie premierships overwinningen in de jaren 2000.Credit: Wint Caligiuri
“Ik had het geluk om Michael Voss, Nigel (Lappin) en Akker om me heen te hebben, en dat hielp me echt te integreren in het team. Dat was geweldig voor die jongere jongens in deze kant.
“Om Lachie, Dunks en Hugh daar nu te hebben, dan om de Ashcroft -jongens en Jaspa te hebben, stelt het hen echt in staat om zich uit eigen beweging te ontwikkelen.”
Sleutel tot 2025 verdediging
Ondanks alles wat hij bereikte, beoordeelt Lynch de aanblik van Zorko ter ere van de Premiership Triumph 2024 als een van de grootste momenten van zijn voetballeven.
“Zijn (Zorko’s) veerkracht om door moeilijke tijden te leiden, te blijven, om anderen aan te moedigen en te machtigen, was enorm,” zei hij over de voormalige schipper.
En zijn invloed bij Halfback en Union met Harris Andrews, opduiken als de sleutel tot hun premiershipverdediging – vooral zonder gewonde backline duo Jack Payne en Noah Antwoordth.
Weinig spelers komen overeen met de verwijdering van Zorko (77,6 procent) ten opzichte van het aantal gemiddelde stappen dat hij produceert (25,8), terwijl hij gelijk is aan de vijfde voor de vijfde voor de rebound 50s (6.4).
Laden
Andrews ‘onderscheppingsmarkering (drie per game, vijfde in de competitie) zorgt vervolgens voor een voelbare combinatie, een lynch gelooft dat hun komende rivalen – beginnend met Geelong – moeten worden gesloten.
“Hij (Zorko) is een concurrent … maar zijn beste bezit is zijn agressieve schoppen van halfback,” zei Lynch.
“Hij heeft het vertrouwen om ervoor te blijven doorgaan, en dat is een van de grote troeven die de Brisbane Lions hebben. Als je een agressieve trap in de gang nodig hebt en het begin van een beetje voorwaarts momentum doet hij het prachtig.
“Dat is het ding dat teams moeten kijken tegen Brisbane: Eén, hoe stop je Harris Andrews, en twee, hoe stop je Dayne Zorko’s schoppen?”
