Geelong’s dubbele premiership-coach Chris Scott verspilde weinig tijd aan het kijken naar de herhaling van het controversiële Cam Rayner Dubbel-doel in de rust na de dominante kwalificerende definitieve overwinning van zijn team op Brisbane.
De katten zullen hun 14e voorlopige finale betwisten in 19 seizoenen na het vernietigen van de leeuwen met 38 punten op de MCG op vrijdagavond, en er goed gepositioneerd uitzien om te strijden voor een derde vlag onder Scott en vijfde sinds 2007-maar het Rayner-incident was het grootste gesprekspunt.
Tweevoudig Brownlow-medaille-winnende middenvelder Lachie Neale liep in het laatste kwartaal een juiste kalfletsel op om de ellende van Brisbane samen te voegen. Scans zullen de ernst bevestigen, maar hij speelt dit seizoen mogelijk niet meer.
Geelong blies de leeuwen weg met vier doelpunten in een zinderende periode van vijf minuten laat in de tweede termijn, en Tyson Stengle stond in de rij voor een vijfde voordat de scheidsrechters tussenbeide kwamen om Rayner een vrije trap te betalen voor een off-the-ball incident op ongeveer 150 meter afstand.
Een lichte duwtje van Geelong -verdediger Mark O’Connor in de rug van Rayner resulteerde in de sterleeuw die naar de oppervlakte duikt, maar zijn theatrics wierp zijn vruchten af met een schot van het doelpark.
Dat was pas het begin van de waanzin, waarbij Rayner’s gebarende in de richting van O’Connor de aandacht trok van collega -kat Zach Guthrie, die binnen snelde en de Brisbane naar voren stootte, die opnieuw een tuimeling nam – en opnieuw een vrije trap kreeg.
Een grijnzende Rayner, die vóór dat moment slechts één verwijdering had, schopte vervolgens binnen enkele seconden een tweede doelpunt om Geelong’s voorsprong van 27 tot 15 op de cusp van de rust te schrappen.
“Ik ga niet commentaar geven op (of Rayner te gemakkelijk is gegaan) omdat ik denk dat het vrij duidelijk is, dus ik laat anderen er commentaar op laten,” zei Scott.
“Grappig genoeg probeerde ik het te vinden, maar het was zo ver weg, je kon het niet zien in de visie achter de goals. Gelukkig zei een van mijn collega’s in de doos:” Je wilt het niet zien “, (na het te kijken) op de uitzendvisie, dus ik zag het niet tot post-game.”
O’Connor sprak niet met verslaggevers na het spel, maar Guthrie vertelde deze masthead dat de twee Rayner-vrije trappen “lijnbal” beslissingen waren die “toevallig in hun voordeel gingen”.
“Het is een moeilijke. (Rayner) ‘Sa Gun Player, en we hebben moeite gedaan om het moeilijk te maken om het hem moeilijk te maken … en hij had een paar goede momenten vanavond, maar ik was echt trots op Mark O’Connor voor de baan die hij deed,” zei Guthrie.
“Het is duidelijk heel, heel moeilijk om naar buiten te gaan en zo’n werk te doen op zo’n goede speler, maar ik dacht dat hij een uitzonderlijke werk heeft verricht.
“Ik heb het niet gezien (de Rayner -vrije trappen), maar het is waarschijnlijk niet eens de moeite waard om te kijken. Ik denk dat je dat zou kunnen, om jezelf te onderwijzen. Ik was teleurgesteld over mezelf voor het maken van de fout. Op dit moment ben je teleurgesteld dat je het team teleurstelt, en ik laat het ook teleurstellen.”
Scott zei dat het de moeite waard was om een discussie te hebben over de vraag of de actie de belangrijke boete waard was, en dat de scheidsrechter in die gevallen “echt zeker zou willen zijn dat het klopt”.
Rayner werd meteen de meest gehate man op de MCG, maar omarmde zijn schurkstatus al vroeg in de tweede helft na het uitpunten van O’Connor Aerial om een derde doelpunt op te starten voordat ze kattenfans beschimpen, die hem met Boos overladen wanneer hij de Sherrin daarna raakte.
Ze gaven de scheidsrechters dezelfde behandeling toen de rustige sirene klonk.
Lions-coach Chris Fagan had geen herhaling van de vrije trappen bekeken toen hij met de media sprak, maar merkte op dat de pro-geelong menigte “er niet zo blij mee was”.
“Het is duidelijk dat de scheidsrechter iets zag en verdubbelde, maar dat hielp waarschijnlijk het scorebord een beetje flatteren voor ons omdat Geelong vanavond het betere team was,” zei Fagan.
“Ik vind het niet erg (hoe Rayner reageerde). Het was een vijandige menigte, er waren hier vanavond veel Geelong -supporters, en dat zou Cam’s manier zijn geweest om een beetje energie voor het team te brengen, dus daar had ik geen probleem mee.”
De wedstrijd was net zo goed als over driekwart-tijd, met Geelong al 31 punten duidelijk na de hardlopende Ollie Dempsey half-volleyed door een briljante afwerking om een sprankelende periode van vijf doelpunten af te sluiten die het lot van Brisbane effectief verzegelde.
Scott’s beslissing om Mark Blicavs te starten in de ruck in Rhys Stanley’s blessure -afwezigheid was een masterstroke, en hij en Jeremy Cameron die de katten in het openingskwartier ontstaken.
Cameron had vijf punten en zes schoten op het doel per kwartaal voor 2,3, en dwong Fagan om Ryan Lester van hem te verplaatsen, terwijl Blicavs zeven vervreemden en vier klaring had, omdat alleen Geelong’s dwalende goalkicking hen verhinderde om meer dan een 12-punts voorsprong te hebben.
Laden
De invloed van Cameron nam af in de laatste drie termen, maar Blicavs vervulde een hoofdrol en had geen gebrek aan steun, tot aan Oisin Mullin’s briljante tagging-taak op Brisbane’s All-Australische middenvelder Hugh McCluggage (14 verwijderingen).
De Ierse kat stak zijn sluitrol af met zijn eerste AFL -doelpunt laat in de openingstermijn.
Dempsey was uitstekend met 25 verwijderingen en drie doelpunten, terwijl de dashing Max Holmes 23 aanrakingen, vijf klaring en een lang doel hadden tijdens een briljant display in het derde kwartaal waar hij ook een Jack Martin-majoor opstelde. Bailey Smith (22, vier goedkeuringen) heeft grotere wedstrijden gehad, maar maakte deel uit van een dominante brigade op de bal.
Geelong zal volgende week vrij hebben, maar Scott twijfelt aan of Ruckman Stanley fit zou zijn om terug te keren van zijn hamstringblessure voor hun voorlopige finale.
“Het is een ingewikkelde voor ons. We willen gewoon een beetje wachten voordat we communiceren en mogelijk een fout maken,” zei Scott.
“Ik denk dat het onwaarschijnlijk is dat hij gelijk zou hebben gehad om volgende week te spelen, maar dan maakt het de tijdlijn een beetje uitdagend, en we zouden er een hekel aan hebben om iets uit te zetten dat misleidend is, dus we zullen wachten om wat zekerheid te krijgen.”
Harris Andrews was een van de weinige winnaars voor de Lions, die meer vervreemding hadden, maar 13 minder binnen 50s, verloor betwist bezit tegen 16 en gaf 21 punten toe in de 50 terwijl ze slechts zes van hun eigen haalden.
Brisbane zal volgende week de winnaar tussen Fremantle en Gold Coast in de Gabba organiseren.
