Vier maanden na het leiden van Tottenham Hotspur naar Europa League-triomf in Bilbao Ange Postecoglou is teruggekeerd naar Spanje en UEFA’s tweederangs clubcompetitie met een nieuwe uitdaging, en hij kan niet wachten.
Postecoglou beëindigde het 17 -jarige wachten van Spurs op een grote trofee met die overwinning op Manchester United – en werd beloond met de zak.
Postecoglou met zijn zegevierende Tottenham -spelers na de triomf van de Europe League.Credit: Getty -afbeeldingen
Hij is nu in Nottingham Forest, en hun trofee -droogte is twee keer zo lang na 35 jaar. Maar het is niet zo dat de Football League Cup uit 1990 die Forest -fans herinneren terwijl ze zich voorbereiden op het bezoek van de club aan Sevilla om echte Betis te spelen.
Forest zijn tweevoudige Kings of Europe, die de European Cup (nu Champions League) winnen in 1979 en 1980 onder het charismatische managementgenie Brian Clough, en de herinneringen branden nog steeds helder.
Maar dit zal hun eerste continentale gelijkspel zijn in 10.781 dagen, sinds een kwartfinale van de UEFA Cup tegen Bayern München in maart 1996.
Gevraagd of het aanvoelt als een groot moment voor de club, zei de Australiër: “Oh absoluut. Zonder twijfel. Dertig jaar, een club die absoluut naar de piek van Europees voetbal is geklommen in het verleden en je kunt je gewoon voorstellen hoe de supporters zich voelen.
Voor Postecoglou zelf is de campagne een titelverdediging en hij voegde eraan toe: “Ik ben er enthousiast over. Toen ik de beslissing nam om de positie te accepteren, was het een van de meest verleidelijke stukjes.”
Ange Postecoglou met Morgan Gibbs-White.Credit: Getty -afbeeldingen
Forest zal worden aangemoedigd door 3.385 reizende fans in de Cavernous La Cartuja in Sevilla, waar Betis speelt terwijl hun estadio Benito Villamarin wordt herontwikkeld.
Postecoglou bevindt zich in de vroege stadia van het transformeren van bos uit het veiligheidsgeval dat door zijn voorganger Nuno Espirito Santo wordt beoefend op de aanvallende stijl waar hij bekend om staat.
Hij moet nog een wedstrijd winnen na twee nederlagen en een gelijkspel, allemaal weg van huis, sinds hij eerder deze maand overnam.
Terwijl het team overgaat, erkent hij dat hij misschien een compromis moet sluiten in Europa.
“Het is eerlijk om te zeggen dat de wereld schreeuwt voor mij om pragmatisch te zijn,” zei hij.
“Maar ik ben gewoon niet op die manier gebouwd. Ik heb altijd gezegd wat ik graag doe en wat ik meer leuk vind dan wat dan ook, dus wat er ook nodig is, we doen we.
“In de finale moesten wij (Tottenham) een bepaalde manier spelen vanwege de beschikbaarheid van de spelers die we hadden. Ik denk dat je de Europa League een beetje anders moet benaderen. Tactisch gezien zijn er enkele tweaks die je moet maken om de spelers op hun best te laten uitvoeren. Ik wil nog steeds elke game winnen.”
Real Betis -middenvelder Giovani Lo Celso, die onder Postecoglou speelde bij Spurs, prees de Australiër.
“Uiteraard is hij een geweldige coach,” zei de Argentinië International. “Hij is een coach die van het beste soort voetbal houdt.”
Betis verloor vorig seizoen de derde finale van de Conference League aan Chelsea en met Forest behoren tot de favorieten van de Europa League.
Gecoacht door voormalig Real Madrid en Manchester City -baas Manuel Pellegrini, hebben ze een gemengde start gemaakt van het Spaanse competitieseizoen met drie trekkingen weg en twee overwinningen en een verlies thuis.
