“Ik hoop dat het ABC van deze gelegenheid gebruik maakt om de geloofwaardigheid te herstellen, vertrouwen te herwinnen en integriteit te herstellen, omdat onze democratie afhankelijk is van een sterk vierde landgoed.”
Het juridische team van Lattouf had gepleit voor een boete van maximaal $ 350.000. Het ABC diende een veel lagere boete in van tussen de $ 37.560 en $ 56.340 zou “rechtvaardig en gepast” zijn, gebaseerd op zijn mening dat de maximale beschikbare boete $ 187.800 was.
Rangiah zei echter in zijn beslissing op woensdag dat het ABC in dit geval werd blootgesteld aan “een theoretisch maximum van $ 375.600”, of “vier boetes van (tot) $ 93.900 elk”.
Lattouf werd verwijderd als een invulhost van ABC Radio Sydney’s Ochtenden Programma in december 2023 na het delen van een post kritisch over Israël van niet-gouvernementele organisatie Human Rights Watch op sociale media en het toevoegen van het bijschrift: “HRW meldt honger als een oorlogsinstrument.”
In zijn beslissing in juni ontdekte Rangiah dat het ABC het werk van Lattouf in 2023 heeft beëindigd om te “sussen … pro-Israël lobbyisten” omdat “ze politieke meningen had tegen de Israëlische militaire campagne in Gaza”.
Hij verklaarde een verklaring dat de omroep de Fair Work Act overtreden door Lattouf te ontslaan om redenen, waaronder haar politieke mening en door zijn bedrijfsovereenkomst te overtreden door haar niet de kans te geven om te reageren op beschuldigingen tegen haar.
Rangiah zei in zijn eerste beslissing dat de functie “zeker controversieel was” en leidde tot een “staat van paniek” binnen de gelederen van het Senior Management van de ABC.
De acties van Lattouf waren “onverstandig en onattent van haar werkgever”, zei de rechter, maar ze was niet opgedragen om te onthouden van het posten van de oorlog op sociale media terwijl ze in dienst was van het ABC.
Rangiah ontdekte dat Lattouf “alleen werd gegeven met advies dat het het beste zou zijn om niets controversieel te posten over de oorlog”.
In zijn beslissing op woensdag zei Rangiah dat het ABC werd gevangen tussen de campagne door pro-Israël lobbyisten, de wettelijke verplichting van onpartijdigheid, inclusief het uiterlijk van onpartijdigheid, en mevrouw Lattouf die brandstof op het vuur stortte door een sociale media-post te maken die duidelijk controversieel zou zijn “.
“Het antwoord van het ABC was om zich over te geven aan de politieke campagne van de lobbyisten door mevrouw Lattouf op te offeren,” zei hij. “Het deed dit om valse redenen en zonder mevrouw Lattouf de mogelijkheid te geven om zichzelf te verdedigen.”
De omroep had klachten ontvangen over de benoeming van Lattouf vóór die post van sociale media vanwege haar opvattingen over de oorlog, die niet op de radio werden uitgedrukt. De identiteiten van degenen die over Lattouf klaagden, werden gedurende 10 jaar door Rangiah onderdrukt om hun veiligheid te beschermen.
Lattouf werd ontslagen ongeveer 48 uur nadat de klachten begonnen, drie dagen in een geplande vijfdaagse hostingstint.
De Lattouf -zaak onthulde de chaos in de bovenste echelons van het ABC toen de klachten binnenkwamen.
Om 20.39 uur op dinsdag 19 december 2023 had de toenmalige voorzitter van het ABC, ITA Buttrose, de toenmalige directeur David Anderson gemaild: “Is Antoinette vervangen. Ik ben over e-mails over haar.” Lattouf werd de volgende dag uit de lucht verwijderd.
Rangiah zei: “De druk uitgeoefend door de heer Anderson en MS Buttrose” bij het doorsturen van klachten naar Chris Oliver-Taylor, de toenmalige chief content officer van het ABC, “heeft niet wezenlijk bijgedragen aan de beslissing” om haar te ontslaan.
