Tristie, een Duitse herder-Doberman-kruis, was neergeschoten terwijl Thomson daar woonde. Hij vertelde een vriend dat hij erg overstuur was over het incident en niet wist wie verantwoordelijk was.
De 31-jarige vertelde vervolgens de directeur van de school dat hij vreesde dat zijn hond zou worden neergeschoten en gedood als hij zou blijven.
De voorpagina van de North West -ster op 25 oktober 1978.Credit: Noordwestster
Tegen september maakten Thomson en zijn vriend Twaddle, die op dat moment in Alice Springs werkte en woonde, plannen om op hun motoren naar Queensland te reizen.
Thomson schreef aan zijn vriendin, Edwards, die Interstate woonde en haar uitnodigde om mee te doen. Ze accepteerde, vliegend naar Alice Springs om het paar te ontmoeten.
Voordat hij vertrok, paste Thomson zijn rode BMW -motor met een zijspan, zodat zijn hond met hem kon reizen.
Hoewel de groep geen formeel reisschema had, waren ze van plan om tegen Kerstmis terug te zijn in Melbourne om de vakantie met familie door te brengen. Edwards en Thomson ontmoetten elkaar tijdens het woonden in Melbourne enkele jaren eerder nadat hij uit Nieuw -Zeeland was verhuisd. Twaddle, ook uit Nieuw -Zeeland, was goede vrienden geworden met Thomson, en ze deelden een liefde voor motoren.
Een getuige, die destijds in de buurt van Thomson op de missie woonde, vertelde het onderzoek dat ze een Toyota Landcruiser enige tijd in Thomson’s eigendom zag geparkeerd voordat de 31-jarige zijn baan en de missie verliet.
Ze zei dat ze de Landcruiser langs haar poort zag rijden terwijl ze buiten stond te praten met een vriend. Ze vertelde ook het onderzoek dat ze Thomson op de passagiersstoel zag, met een man die ze niet wist te rijden.
Thomson verliet uiteindelijk de missie en verschillende mensen meldden hem, zijn vriendin en hun vriend te zien. Een reiziger op de weg nam zelfs een foto omdat ze werd getroffen door het zien van het zien van een hond in de zijspan, hoorde het onderzoek.
Er waren ook waarnemingen van de groep die in gezelschap reisde met een derde motorrijder, een man.
Hughes las een politieverklaring van een man, nu dood, die de groep vrienden zag terwijl hij werkte in het Aileron Hotel, ten noorden van Alice Springs. Hij beschreef Thomson en Twaddle, en een derde man, die uitlegde dat ze de fiets testten voorafgaand aan hun reis naar Cairns.
Een van de laatste foto’s gemaakt van het trio, bij Devils Marbles, dagen voordat ze naar verluidt werden vermoord. Credit: Queensland Police Service
De man gaf aan de politie door dat alle drie “behoorlijk hoog drugs” leken te zijn, en dat hij Thomson hoorde zeggen tegen Twaddle: “Heb je dingen van die kerel in Alice Springs gekregen?”
Later die nacht meldde de werknemer “problemen die zich met enkele aboriginals buiten het hotel ontwikkelden” en de groep ging 10 minuten naar buiten. Thomson keerde terug met een .22 geweer, dat niet was geassembleerd, geloofde de werknemer.
Laden
“Ik zei tegen hem: ‘Wat wil je doen, begin je een rel die dat in de bar brengt?’ Hij zei: ‘Nee, ik heb het van de motor afgebracht voor het geval iemand het heeft genomen’, ‘las Hughes uit de verklaring.
“Ik maakte me zorgen over het geweer en vertelde (Thomson) dat als de Aboriginals het zagen, ze waarschijnlijk zouden krijgen en er problemen zouden zijn.”
De groep had een gesprek met de werknemer, die zei dat inheemse mensen moeilijk te begrijpen waren. Thomson regelde om taalbanden af te zetten voor de werknemer, die hij de volgende ochtend deed.
Hij zag de groep pas 2 oktober 1978 opnieuw, maar deze keer bestond de partij uit Thomson, Twaddle en Edwards. Ze hadden ook een hond bij hen.
Voordat hij aan aankwam in MT ISA, stopte het trio in Moondarra Caravan Park, met een ontvangstbewijs met drie volwassenen die twee nachten blijven voor de waarde van $ 6.
Getuigen in het park zagen de groep, waaronder iemand die een Toyota Landcruiser zag die hen bezocht, waarbij de vrienden de site in de auto verlieten.
Op een nacht, rond 20.00 uur, meldde een getuige een bruin-wit vierdeurs landcruiser te zien aankomen. Hij merkte later op dat alles behalve de zijspan op Thomson’s fiets in de Toyota was verpakt.
“Hij herinnert zich dat terwijl de Toyota wegging, hij een mannelijke stem hoorde roepen en de hond in de auto riep,” vertelde Hughes het onderzoek.
Hun twee tenten waren ook verdwenen, en de kleinere fiets was er niet meer, zei Hughes.
De groep werd later gezien in Mt Isa, inclusief door drie onroerendgoedmedewerkers, die zich herinnerden dat ze ze uit hun raam op West Street zag.
De Blue Suzuki -motor van Twaddle was vanaf ongeveer 5 oktober 1978 in de buurt van een tankstation in Mt Isa achtergelaten.
Bruce Preston werd aanvankelijk beschuldigd van de moorden, maar de aanklachten werden later ingetrokken.Credit: Lydia Lynch
Hughes zei dat er op 6 oktober bewijs was dat een hond was gevonden op de Mt Isa Dump, later geïdentificeerd als tristie.
“De Dogcatcher van de Mt Isa Council herinnerde zich dat hij Tristie uit de stortplaats had verzameld … 6 oktober 1978. Ze geloofde dat de hond er al meer dan een paar dagen niet was geweest. Tristie werd vier dagen aan het pond gehouden voordat hij in slaap werd gebracht,” vertelde Hughes het onderzoek.
“De politie heeft ook een aantal persoonlijke items gevonden in 44 gallon drums die de ingang van de Mt Isa City Dump stonden.
“Deze omvatten drie motorhelmen … Politieonderzoeken hebben vastgesteld dat deze helmen vergelijkbaar waren met die waarvan bekend was dat ze zijn gebruikt door de heer Thomson en de heer Twaddle. Andere items die uit de drums waren hersteld, waren ook consistent met de bezittingen van MS Edwards.”
Thomson’s lichaam werd ontdekt op de ochtend van 24 oktober 1978 door een paar te lopen met hun windhonden. Een van de honden was vastgebout na een wild varken en bij het achtervolgen van de hond werd het lichaam op een bank ontdekt.
Het paar reed de stad in om de politie te waarschuwen, die vervolgens nog twee lichamen ontdekte op ongeveer 50 meter van Thomson – zijn vriendin Edwards en Twaddle.
Post-mortem examens regeerden dat elk van de vrienden stierf aan schotwonden aan het hoofd door een .22-kaliber geweer. Wetenschappelijk onderzoek van de kogels bepaalde de mening dat twee verschillende soorten munitie werden gebruikt.
Maar analyse onthulde dat zelfs als de politie het pistool zou vinden, het niet mogelijk zou zijn om via ballistiek te bewijzen dat het het wapen was dat werd gebruikt om de vrienden te doden.
De politie kon Edwards identificeren door markeringen op haar horloge, teruggebonden aan een juwelier in Victoria, waar ze werd geboren. Haar vader herkende het horloge in een krantenartikel en bevestigde dat hij het voor haar had gekocht.
Hoe de groep werd gedood in Spear Creek is het onderwerp geweest van politieonderzoeken van bijna vijf decennia, waarbij rechercheurs met koude casus nog steeds de zaak onderzoeken.
De politie werd verondersteld een doorbraak te hebben gemaakt in 2019, toen voormalig gevangeniswacht Bruce John Preston, die eerder werkte in de Goulburn Supermax -gevangenis van NSW, werd gearresteerd en beschuldigd van de outback -moorden.
Officieren van justitie daalden echter alle aanklachten tegen Preston in juli 2023. Hij had de aanklachten ontkend.
Hughes vertelde dat de rechtbank Preston bij het onderzoek zou kunnen bewijs. Ze zei dat de rode BMW -motorfiets werd gevonden in het bezit van Preston, en hij pleitte schuldig en kreeg destijds een boete van $ 300.
Het onderzoek, vóór lijkschouwer David O’Connell, is gepland om te lopen tot 17 oktober en zal onderzoeken hoe het trio stierf, hun reisbewegingen, waaronder waar ze stopten en de omstandigheden van hun kamperen in het Moondarra Caravan Park.
Het zal ook een vierde rijder onderzoeken die met de groep werd gezien en de verbinding met de Toyota Landcruiser.
Begin de dag met een samenvatting van de belangrijkste en interessante verhalen, analyse en inzichten van de dag. Meld u aan voor onze Nieuwsbrief in de ochtendeditie.
