De aanhoudende krantenkoppen waarin “PRINS ANDREW” werd geroepen, die het werk van de koninklijke familie overschaduwden, vormden de druppel die de emmer deed overlopen.
Een week geleden was het duidelijk dat de “Prins Andrew-kwestie” snel tot een hoogtepunt kwam.
Een selectie van Britse nationale kranten die hun reactie tonen op de aankondiging van prins Andrew dat hij afstand zal doen van zijn titel als hertog van York en de Orde van de Kousenband.Credit: AP
Afgelopen zondag brak het nieuws uit over een e-mail die Prins Andrew naar zijn vriend Jeffrey Epstein stuurde, een jaar nadat hij het publiek had verteld dat hij alle contact met hem had verbroken.
De boodschap – “we zitten hier samen in” – zorgde voor twijfel over Andrews hele verhaal over het beëindigen van zijn vriendschap met de veroordeelde sekshandelaar, en deed de alarmbellen rinkelen.
Maar maandag zou Buckingham Palace nog steeds ‘niet weten wat te doen met de jongere broer van de koning, die al in ongenade is gevallen en zonder zijn HRH-titel. Er werd gezegd dat er weinig gedaan kon worden zonder tussenkomst van het parlement.
Assistenten hadden er een hekel aan, omdat ze vreesden dat het wel een jaar zou duren om de wetgeving door te drukken, en omdat ze zich ervan bewust waren dat het publiek dit misschien niet als een goed gebruik van de tijd van parlementsleden zou beschouwen. In plaats daarvan lieten ze weten dat ze “alle opties aan het onderzoeken waren”.
Als het bedoeld was als hint voor Andrew om de beslissing voor zichzelf te nemen, werkte het niet meteen.
Woensdag hield de koning zijn gebruikelijke audiëntie bij de premier.
Laden
Donderdag dook er een nieuw verhaal op over hoe Andrew een Chinese spionnenmeester had ontmoet.
Halverwege vrijdagmiddag gingen er geruchten dat de koning “overwoog” de titel van hertog of zijn gekoesterde lidmaatschap van de Orde van de Kousenband in te trekken.
Als het bedoeld was als laatste onderhandelingstroef om Andrews verklaring over de schreef te krijgen, werkte het.
Uren later bracht Buckingham Palace nieuws uit, verzonden als een “verklaring van Prins Andrew”, dat hij “nu een stap verder zou gaan” om te stoppen met het gebruik van zijn titel en onderscheidingen.
“In gesprek met de koning en mijn naaste en bredere familie zijn we tot de conclusie gekomen dat de aanhoudende beschuldigingen over mij afleiden van het werk van Zijne Majesteit en de koninklijke familie”, gaf hij toe.
Sommigen hebben al gezegd dat de stap niet ver genoeg gaat. Het verwijdert officieel de titel van Andrew’s Duke of York niet, noch verandert zijn positie in constitutionele zin.Credit: AP
De koning zou het voortouw hebben genomen bij het overtuigen van zijn broer.
De e-mail van Andrew uit 2011 aan Epstein was volgens bronnen het “omslagpunt”, waarbij niet alleen de “fundamentele breuklijn” in het verhaal van de prins werd blootgelegd, maar ook elk ander element van zijn verdediging.
‘Het was grotendeels de beslissing van de koning dat dit punt was bereikt’, zei een bron.
De BBC van 2019 Nieuwsnacht Het interviewdebacle zou de koning in “topconferenties” hebben gebracht met prinses Anne en prins Edward over de Andrew-kwestie. Deze keer gebeurde het van ver.
Laden
De koning was in Londen en Schotland geweest en had gecommuniceerd via assistenten en de telefoon, en had Andrew niet persoonlijk ontmoet.
De koning en de prins van Wales hebben elkaar ook niet persoonlijk ontmoet, ondanks dat William vaak een hardere lijn met zijn oom zou zoeken.
Nadat hij heeft aangekondigd dat hij de titel Duke of York niet langer zal gebruiken, blijft het leven van Andrew verder weinig veranderd. Hij woont nog steeds in de Royal Lodge, en er is weinig animo om wetgeving door te drukken om zijn hertogdom formeel af te zetten als dit kan worden vermeden.
“Het zou lang duren om dit te bereiken”, legt een bron uit. “Dit is een identieke uitkomst.”
‘(Dit is een) paleiscommunicatie-triomf die iedereen ervan heeft overtuigd dat Prins Andrew titels heeft opgegeven die hij niet heeft gedaan.’
Het paleis gelooft dat Andrew zich eraan zal houden. Hij heeft zijn HRH-titel niet gebruikt in de zes jaar sinds hij beloofde dit niet te doen, zeggen bronnen.
Een constitutioneel expert beschreef het gisteravond als een “paleiscommunicatietriomf die iedereen ervan heeft overtuigd dat Prins Andrew titels heeft opgegeven die hij niet heeft”.
De website van de koninklijke familie zal worden bijgewerkt om hem van de lijst met werkende leden te verwijderen, heeft het paleis bevestigd.
Laden
Er zal nog meer druk komen. De co-auteur van Giuffre’s memoires is al geboekt Nieuwsnacht op maandag, en het Chinese spionageschandaal vertoont geen tekenen van afname, wat ernstige vragen over de nationale veiligheid met zich meebrengt die tot ver buiten de kasteelmuren reiken.
De test, wat het paleis betreft, zal halverwege de week plaatsvinden.
Toen de koning en de koningin in het Vaticaan aankwamen, zei een bron: “Het is absoluut noodzakelijk dat het goed gaat”. De koning en de paus zullen voor het eerst sinds de Reformatie samen bidden, in wat wordt beschreven als een “eens in de 500 jaar”.
Het is een persoonlijke missie voor een koning die bruggen wil slaan tussen de katholieke en de anglicaanse kerken, en – aangezien het een staatsbezoek betreft – onderdeel van zijn rol ter ondersteuning van de Britse regering.
Als de ogen van de wereld op hem gericht zijn, in plaats van op het laatste nieuws van prins Andrew, zal het paleis dit als een overwinning beschouwen.
De Telegraaf, Londen
Als u of iemand die u kent ondersteuning nodig heeft, bel dan Levenslijn op 13 11 14, Verder dan blauw op 1800 512 348, Hulplijn voor kinderen op 1800 55 1800, of de National Domestic Family and Sexual Violence Counseling Service op 1800 RESPECT (1800 737 732).
