De bevindingen zijn gepubliceerd in het prestigieuze Natuur tijdschrift. Loi beschreef het als “een paradigmaverschuiving in de manier waarop we immuniteit en de betrokkenheid ervan bij langdurige bescherming tegen borstkanker begrijpen”.
Laden
Uit eerder onderzoek is gebleken dat het risico op borstkanker elke keer dat een vrouw bevalt met 7 procent afneemt, en met nog eens 4,3 procent per twaalf maanden borstvoeding.
Loi benadrukte dat haar onderzoek gericht was op het begrijpen van een biologisch mechanisme, en niet bedoeld was om een oordeel te vellen over persoonlijke beslissingen over het krijgen van kinderen of het geven van borstvoeding.
“Zelfs als vrouwen borstvoeding geven, is het geen honderd procent garantie dat je geen borstkanker krijgt,” zei ze.
Loi zei dat elke periode van borstvoeding beschermende voordelen bood, maar dat zes maanden of langer het meest voordelig bleek te zijn.
Elke dag krijgen ongeveer 58 Australiërs de diagnose borstkanker. Het is de meest voorkomende vorm van kanker onder vrouwen, en bij één op de zeven wordt de ziekte vastgesteld.
De CEO van de National Breast Cancer Foundation, dr. Cleola Anderiesz, zei dat het onderzoek een grote sprong voorwaarts betekende in ons begrip van hoe de reproductieve geschiedenis het risico op borstkanker op de lange termijn zou kunnen beïnvloeden.
“Als deze bevindingen kunnen worden vertaald in preventieve strategieën of nieuwe therapieën, hebben ze het potentieel om de incidentie van borstkanker aanzienlijk te verminderen en uiteindelijk levens te redden”, zei ze.
De studie onderzocht het gezonde borstweefsel van meer dan 260 vrouwen die borstverkleiningen of preventieve borstamputaties hadden ondergaan en ontdekte dat degenen die kinderen hadden veel meer T-cellen hadden.
De onderzoekers implanteerden vervolgens kankercellen in de borstvetkussentjes van muizen en observeerden een veel langzamere groeisnelheid bij degenen die waren bevallen en borstvoeding hadden gegeven. Toen zich in dit cohort muizen tumoren ontwikkelden, waren ze veel kleiner en bevatten ze T-cellen.
Laden
Toen de onderzoekers deze T-cellen verwijderden, verdween deze bescherming en groeiden de tumoren net zo snel als die bij muizen die zich nooit hadden voortgeplant.
Ten slotte onderzocht het team de uitkomsten voor vrouwen bij wie de meest agressieve vorm van de ziekte was vastgesteld: triple-negatieve borstkanker.
“We ontdekten dat vrouwen die borstvoeding hadden gegeven het beter deden na hun triple-negatieve borstkanker dan vrouwen die geen borstvoeding hadden gegeven … hun tumoren hadden meer immuuncellen,” zei Loi.
Stephanie, die om privacyredenen niet wilde dat haar achternaam gepubliceerd werd, geeft haar 20 maanden oude dochter Eliza borstvoeding.
Ze zei dat borstvoeding een aangeleerde vaardigheid was waarmee ze haar twee dochters kon troosten en een band kon opbouwen, terwijl het hen veel gezondheidsvoordelen opleverde. Ze zei dat ze enthousiast was over de onderzoeksresultaten.
“De gezondheidsvoordelen voor vrouwen zijn een bonus”, zei ze.
Stephanie, die in Glen Huntly in het zuidoosten van Melbourne woont, zei dat veel vrouwen van plan waren borstvoeding te geven, maar het daarna een uitdaging vonden toen hun baby’s eenmaal geboren waren en moeite hadden om toegang te krijgen tot de juiste ondersteuning.
Ze volgde een borstvoedingscursus bij de Australian Breastfeeding Association voordat haar oudste dochter, April, in 2021 werd geboren, en vond die van onschatbare waarde.
“Voor de groep stond een vrouw die borstvoeding gaf aan een pasgeboren baby en we konden haar vragen stellen”, zei ze. “Ik denk niet dat ik ooit iemand borstvoeding heb zien geven, aangezien ik de eerste in mijn vriendschapskring was die een baby kreeg. Het was echt krachtig.”
Laden
Victoria Marshall-Cerins, directeur van de Australian Breastfeeding Association, hoopt dat de bevindingen het bewustzijn vergroten van “hoe buitengewoon borstvoeding is in het beschermen van de gezondheid van vrouwen”.
Ze zei dat terwijl 96 procent van de Australische moeders met borstvoeding begon, slechts 16 procent hun baby’s na zes maanden uitsluitend borstvoeding gaf.
De Wereldgezondheidsorganisatie beveelt exclusieve borstvoeding aan gedurende de eerste zes maanden van het leven van een baby, gevolgd door voortgezette borstvoeding met geschikt voedsel gedurende maximaal twee jaar of langer.
“Vrouwen worden niet ondersteund om hun borstvoedingsdoelen te bereiken”, zegt Marshall-Cerins.
“We ontzeggen vrouwen toegang tot deze ongelooflijk beschermende gezondheidsbevorderende activiteit, en we ondersteunen baby’s niet om toegang te krijgen tot de beste voeding.”
Marshall-Cerins zei dat ze geloofde dat inconsistent borstvoedingsadvies en een niet-ondersteunende houding van de gemeenschap de borstvoedingscijfers deden dalen. Ze zei dat vrouwen sneller weer aan het werk gingen nadat ze baby’s hadden gekregen, en dat ze ondersteunende werkgevers nodig hadden om hen in staat te stellen borstvoeding en werk te combineren.
Ze zei dat een heel klein deel van de vrouwen en baby’s geen borstvoeding kan geven vanwege fysiologische en neurologische barrières.
Begin de dag met een samenvatting van de belangrijkste en interessantste verhalen, analyses en inzichten van de dag. Schrijf u in voor onze Morning Edition-nieuwsbrief.
