Er was een tijd dat de tekenfilmversie van cruisen iemand op het zwembaddek betrof die genoot van een fruitig drankje met daarop een kersen- en roze cocktailparaplu.
Het maakte niet uit wat de kwaliteit van de sterke drank in het drankje was, want het enige wat je proefde was ananas- en kokossap. Je moeilijkste keuze was tussen rum of wodka.
Nu is de kans groter dat het gelukkige dagen zijn dan gelukkige uren, met cruisemaatschappijen die veel verfijndere drankjes aanbieden en met veel meer keuze aan labels. De oceaanschepen van Scenic zijn daar het perfecte voorbeeld van: ze vervoeren 100 premiumwijnen en 130 whisky-labels.
Niet alleen dat, maar de interactie tussen gasten met uitgenodigde wijnexperts en mixologen van beroemdheden is gemeengoed geworden, en dat geldt ook voor speciale bars op cruiseschepen. Als u op zee wilt genieten van interessante drankjes, is er nog nooit een beter moment geweest.
Het resultaat is win-win. Samenwerkingen met premium alcoholmerken voegen pit toe aan cruisemerken, en het betrekken van drankjes bij kleine producenten resulteert in een betere winstmarge.
Passagiers zijn blij omdat de bredere trend naar boetiekdranken aan land een waardering heeft gecreëerd voor nichebieren, wijnen en sterke dranken, en onze smaakpapillen veeleisender zijn geworden.
De trend bestaat al een tijdje. In 2016 lanceerde Carnival Cruise Line bijvoorbeeld als eerste een brouwerij aan boord, RedFrog, die nu op verschillende schepen verschijnt.
Carnival Cruise Line heeft een tien jaar durende relatie met de Lord Nelson Brewery in Sydney en een recentere relatie met de Australische ginproducent Four Pillars. Norwegian Cruise Line heeft haar eigen gin, pils en prosecco, en Royal Caribbean haar Chilla Thrilla tropisch bier.
Maar het omslagpunt lijkt in 2023 te hebben gelegen, toen verschillende bedrijven exclusieve sterke dranken lanceerden om jubilea te vieren, nieuwe schepen te lanceren of gewoon omdat ze dat konden.
Voor Holland America was het een bijzondere gin van De Lijn en voor het nieuwe bedrijf Ritz-Carlton Yacht Collection premium rum Candela Mamajuana uit de Dominicaanse Republiek. Cunard produceerde een speciale gin voor de lancering van het nieuwe schip Queen Anne onder de Cunard 4 Queens gin-reeks.
Oceanië brak tegen Chapter 7 een exclusieve 20 jaar oude vatwhisky open. Het startte ook met rum- en whiskyprogramma’s op zijn schepen, waaronder mixologielessen en chocolade- en theecombinaties met The Macallan, een van ’s werelds duurste maltwhisky’s, en Brugal 1888 Doblemente Anejado-rum.
Dit jaar heeft Princess Cruises MEILI-wodka, gemaakt door acteur Jason Momoa, toegevoegd aan het assortiment unieke sterke dranken van bekende persoonlijkheden, zoals tequila van Matthew McConaughey, Ierse whisky van Liev Schreiber en een alcoholvrije mousserende rosé van Kylie Minogue.
De trend naar meer gerichte bars aan boord groeit ook. MSC’s zojuist gelanceerde schip MSC World America heeft er drie. Elixy Bar is gespecialiseerd in bourbon en cocktails op basis van bourbon, The Gin Project richt zich op Amerikaanse en Canadese gins, en een pub in Britse stijl beschikt over een eigen microbrouwerij. Proost daarop.
Meld u aan voor de Traveller Deals-nieuwsbrief
Ontvang exclusieve reisaanbiedingen rechtstreeks in uw inbox. Meld u nu aan.
Brian Johnston leek voorbestemd om schrijver van reisverhalen te worden: hij is een Ier, geboren in Nigeria en opgegroeid in Zwitserland, die in Groot-Brittannië en China heeft gewoond en Australië nu zijn thuis noemt.