Auteur Sarah Perkins-Kirkpatrick, hoogleraar klimaatwetenschappen aan de Fenner School of Environment and Society aan de Australian National University, zei dat het rapport bijdraagt aan het “overweldigende bewijs dat de klimaatverandering versnelt” vanwege de hoeveelheid kooldioxide die zich al in de atmosfeer bevindt, evenals nieuwe emissies.
Het rapport komt op het moment dat mede-oprichter van Microsoft, Bill Gates, die klimaatactie heeft gefinancierd via zijn filantropische werk, een bericht schreef waarin hij een “doemscenario op klimaatverandering” verwierp en pleitte ervoor dat het menselijk welzijn centraal staat in klimaatstrategieën.
Perkins-Kirkpatrick zei dat het communiceren van klimaatwetenschap een moeilijk evenwicht was.
“We moeten oppassen dat we niet alarmerend zijn. Anders immobiliseert het mensen alleen maar. Ze worden zo bang en zo overweldigd door de hele situatie dat ze niets gaan doen”, zei ze. “We moeten ook eerlijk en realistisch zijn – we doen niet genoeg om onze uitstoot te verminderen, zelfs niet in Australië, waar we tegen 2050 netto nuldoelstellingen hebben … laat staan in de VS, waar het een afvalcontainerbrand is.”
Het artikel identificeert welke klimaatoplossingen de grootste impact zouden hebben, gebaseerd op analyse van mondiale gegevens van de in de VS gevestigde non-profitorganisatie Project Drawdown. Zonne-energie stond bovenaan, gevolgd door verminderde conversie van bossen en andere ecosystemen, windenergie en koolstofvastlegging in de landbouw.
De 43 oplossingen, die ook een suggestie omvatten om plantaardige diëten aan te moedigen, zouden samen verantwoordelijk kunnen zijn voor meer dan de helft van de mitigatie die nodig is om de opwarming te beperken tot de doelstelling van het Akkoord van Parijs van niet meer dan 2 graden boven het pre-industriële niveau, in plaats van de stijging van 2,7 graden die de planeet volgens het huidige beleid tegen 2100 op weg is te bereiken.
De Klimaatraad waarschuwde woensdag dat elke overeenkomst tussen de Albanese regering en de coalitie over de hervorming van de nationale milieuwetgeving riskant was, aangezien de oppositie debatteerde over de vraag of zij zich tegen de netto nuldoelstelling zou verzetten.
“Samenwerken met een partij die nog steeds worstelt met klimaatontkenning zou een gevaarlijke gok zijn met de toekomst van Australië”, zei Amanda McKenzie, CEO van de Klimaatraad, in een verklaring.
Uit een analyse van de Klimaatraad blijkt dat het opgeven van het netto nulpunt, zoals bepleit door sommige leden van de coalitie, 6,3 miljard ton klimaatvervuiling zou kunnen veroorzaken en zou kunnen leiden tot een opwarming van de aarde met 3 graden.
Perkins-Kirkpatrick zei dat de opwarming van de aarde versnelde vanwege feedbackloops – “waar een gebeurtenis plaatsvindt, en dan begint het een reeks gebeurtenissen die dat eerste effect versterkt”.
“We hebben bijvoorbeeld meer koolstofdioxide in de atmosfeer en dat verwarmt de planeet,” zei ze. “Dat zorgt ervoor dat het Arctische (en Antarctische) zee-ijs smelt, en omdat het de donkere oceaan blootlegt, absorbeert dit meer warmte, waardoor de oorspronkelijke opwarming die zich in de eerste plaats heeft voorgedaan, wordt versterkt.”
De oceanische hitte verwoestte ook mariene ecosystemen die niet waren uitgerust om met heter water om te gaan.
Perkins-Kirkpatrick zei dat de atmosferische temperatuur wereldwijd steeg, maar boven land sneller ging dan boven zee, en dat grote continentale landmassa’s op het noordelijk halfrond er het slechtst mee omgingen, met dodelijke hittegolven en bosbranden.
“De gemiddelde temperatuur in Australië stijgt iets sneller (dan gemiddeld), maar we zijn niet zo slecht als Zuid-Europa, dat twee keer zo snel opwarmt als het mondiale gemiddelde … of sommige delen van het Noordpoolgebied die drie keer sneller opwarmen dan het mondiale gemiddelde,” zei ze.
Een afzonderlijk artikel waarin onderzoek wordt verzameld naar de gevolgen voor de gezondheid van vervuiling, ziekte en hitte, gepubliceerd door het medische tijdschrift De Lancet meldde woensdag dat het aantal sterfgevallen als gevolg van de opwarming van de aarde sinds 1990 met 23 procent is gestegen tot 546.000.
Australiërs hebben in 2024 gemiddeld 8,1 hittegolfdagen doorstaan, waarvan 5,4 rechtstreeks toe te schrijven zijn aan de klimaatverandering, wat bijdroeg aan sterfgevallen, hittestress en verloren arbeidsuren.
Het jaarlijkse aantal sterfgevallen als gevolg van hitte in Australië is tussen het decennium van 1990 en 1999 met 44 procent gestegen tot het decennium van 2012 tot 2021, na correctie voor het toegenomen totale aantal sterfgevallen als gevolg van de bevolkingsgroei.
Wereldwijd worden jaarlijks 2,5 miljoen sterfgevallen veroorzaakt door luchtvervuiling door fossiele brandstoffen, terwijl regeringen in 2023 gezamenlijk 956 miljard dollar (1,45 biljoen dollar) hebben uitgegeven aan subsidies voor fossiele brandstoffen.
De COP30-voorzitterschap vorige week riep landen op om “aanpassing te beschouwen als de volgende stap in de menselijke evolutie”.
Begin de dag met een samenvatting van de belangrijkste en interessantste verhalen, analyses en inzichten van de dag. Schrijf u in voor onze Morning Edition-nieuwsbrief.
