De politie zei dat ze zaterdag om 19.39 uur (zondag 06.39 uur AEDT) waren gebeld na berichten dat “meerdere mensen” waren neergestoken toen de trein van Doncaster naar King’s Cross zuidwaarts richting Huntingdon reed, ongeveer 120 kilometer ten noorden van Londen.
Loveless gaf zijn update van de Britse transportpolitie kort na 10.30 uur op zondagochtend (21.30 uur AEST) aan de mediaploegen in Huntingdon, te midden van wijdverbreide angst dat de aanval terrorisme was.
Hoewel hij zei dat er niets was dat erop wees dat het om terrorisme ging, erkende hij dat de gemeenschap bang was voor de veiligheid.
“Passagiers zullen vandaag de dag de aanwezigheid van politieagenten op stations en in treinen goed zichtbaar zien, zowel op als neer in het transportnetwerk”, zei hij.
Loveless zei dat het eerste telefoontje naar de politie zaterdagavond om 19.42 uur (6.42 uur op zondag, AEST) werd gedaan op de noodtelefoonlijn 999, gelijk aan de 000-lijn in Australië.
Hij zei dat de gewapende politie naar het station van Huntingdon ging, waar ze in de trein stapten en de twee verdachten arresteerden.
“Binnen acht minuten nadat het alarmnummer was gebeld, werden twee mannen door de politie in hechtenis genomen”, zei hij.
Paul Bristow, de burgemeester van Cambridgeshire en Peterborough, zei dat hij had gehoord van “afschuwelijke taferelen” tijdens de aanval, die begon kort nadat de trein het station van Peterborough verliet. Passagiers trokken aan het noodalarm om de bestuurder op het gevaar te wijzen.
Eén getuige beschreef gewonde passagiers die door de rijtuigen renden om aan de aanval te ontsnappen.
“Ze hebben een mes, ik ben neergestoken”, vertelde een van de slachtoffers tijdens de chaos aan andere passagiers, volgens een getuige die de gebeurtenissen aan Sky News UK beschreef. Dit slachtoffer viel op de grond en werd, nadat de trein tot stilstand was gekomen, naar een ambulance gebracht.
De getuige omschreef het slachtoffer als “extreem bebloed” door de mesaanval. Er werd in geen van de verslagen in de onmiddellijke nasleep van de gebeurtenissen een verklaring gegeven voor de aanval.
Hulpverleners inspecteren de trein in Huntingdon na de aanval.Credit: AP
“Er waren meerdere neergestoken mensen die op weg waren naar het station, maar de verdachte was ook uit de trein gekomen”, aldus de getuige.
Hij voegde eraan toe dat hij geen getuige was van de aanslagen, maar wel enkele slachtoffers had gezien.
“De gewapende politie wees naar de verdachte toen hij uit de trein kwam”, zei hij, eraan toevoegend dat hem werd verteld dat de verdachte een man was, “geheel in het zwart gekleed”, die “met een groot mes zwaaide” voordat hij werd neergehaald.
De tweede verdachte werd vervolgens door de politie aangehouden met wat leek op een Taser, zei hij.
Hulpverleners op het spoor van het treinstation van Huntingdon in Cambridgeshire na de steekaanval.Credit: AP
Een tweede getuige, Oliver Foster, beschreef ook dat passagiers door de trein renden om aan de aanvallers te ontsnappen.
“Er was een meisje, godzijdank, die er echt heel erg aan toe was”, vertelde Foster aan de BBC. “Omdat de man daadwerkelijk had geprobeerd haar neer te steken, en een van de oudere jongens, die een absolute held was, blokkeerde het met zijn hoofd. Hij had een snee in zijn nek en we hebben hem een soort jas gegeven om de druk op te houden.”
De passagiers konden de deuren niet barricaderen en wachtten in hun rijtuig zonder te weten of de aanvallers door de trein zouden komen.
“Het voelde letterlijk als een eeuwigheid en toen kwam de trein tot stilstand”, zei Foster.
Passagiers ontsnapten op het perron van Huntingdon terwijl politie en hulpdiensten het station binnenstormden.
Een derde getuige omschreef het tafereel in de trein als “gruwelijk” en “pure chaos”.
“Er was overal bloed”, vertelde de getuige De zon.
“Het was een vreselijke scène, heel gewelddadig. Het leek wel iets uit een film. Het voelde niet echt en veroorzaakte gewoon pure paniek aan boord.”
Mescriminaliteit is de afgelopen jaren een groot probleem geworden in Groot-Brittannië, waarbij uit officiële statistieken blijkt dat er in het jaar tot maart 2025 in Engeland en Wales 49.600 aanvallen met scherpe instrumenten hebben plaatsgevonden. Dit was vergelijkbaar met de niveaus in voorgaande jaren, blijkt uit een onderzoek van de House of Commons Library.
Zich bewust van de angst van de gemeenschap over mescriminaliteit, kondigde de Britse regering drie dagen geleden aan dat bijna 60.000 messen uit de straten in Engeland en Wales waren verwijderd door middel van ‘messeninleveringsprogramma’s’ en politieoperaties.
Het zegt dat het aantal moorden met messen met bijna 20 procent is gedaald en dat uit de laatste opnamegegevens van ziekenhuizen van de National Health Service in Engeland en Wales blijkt dat het aantal opnames voor mesaanvallen met 10 procent is gedaald.
De Britse premier Keir Starmer uitte zijn bezorgdheid over de ‘verschrikkelijke’ gebeurtenissen.
“Mijn gedachten zijn bij alle getroffenen en mijn dank gaat uit naar de hulpdiensten voor hun reactie”, zei hij.
Hulpvoertuigen staan ter plaatse in de rij.Credit: Getty-afbeeldingen
Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood bevestigde de arrestaties en waarschuwde voor vermoedens.
“Twee verdachten zijn onmiddellijk gearresteerd en in hechtenis genomen”, zei ze.
Conservatieve Partijleider Kemi Badenoch zei dat ze diep verontrust was door de berichten uit Huntingdon.
“Dit is een absoluut gruwelijke aanval en mijn gedachten zijn bij alle getroffenen, inclusief de hulpverleners ter plaatse”, zei ze.
Met Reuters, AP
Ontvang rechtstreeks een briefje van onze buitenlandse correspondenten over wat de krantenkoppen over de hele wereld haalt. Schrijf u in voor onze wekelijkse What in the World-nieuwsbrief.
