De nieuwste satellietbeelden die de afgelopen week zijn gemaakt op twee locaties in El Fasher bieden bewijs dat er massale loopgraven en ketelgraven zijn gegraven en later afgedekt – in een moskee net ten noorden van het Saoedische ziekenhuis, waar naar verluidt zo’n 460 mensen zijn omgekomen, en naast een voormalig kinderziekenhuis dat de RSF als gevangenis had gebruikt, aldus de Yale-onderzoekers.
“Deze activiteit lijkt consistent te zijn met het feit dat RSF hun vermeende massale wreedheden opruimt”, aldus de woordvoerder Dat schrijft Yale Lab in zijn laatste rapport. “Het is niet mogelijk om op basis van de afmetingen van een potentieel massagraf aan te geven hoeveel lichamen er begraven kunnen worden; dit komt omdat degenen die de lichamen opruimen vaak lichamen op elkaar leggen.”
Aanklagers van het Internationaal Strafhof zeiden maandag dat ze bewijsmateriaal verzamelden van vermeende massamoorden en verkrachtingen in de stad, maar de omvang van het algehele geweld in El Fasher blijft onduidelijk omdat de communicatie in de regio slecht is.
En aangezien het waarschijnlijk is dat de lichamen nu worden begraven, maakt dat ook een volledig verslag van de inbeslagname van de stad veel moeilijker, vooral omdat onderzoekers de lichamen zouden moeten opgraven in een gebied dat nu in handen is van de strijdende partij die de wreedheden zou hebben begaan.
“De misdaden die worden gepleegd zijn zo afschuwelijk”, zei secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, dinsdag. Hij waarschuwde dat de oorlog in Soedan “uit de hand liep” en riep op tot “mechanismen van verantwoording” over wat er in El Fasher had plaatsgevonden.
Het Witte Huis zei eerder deze week dat het samenwerkt met andere landen om het conflict te beëindigen. De Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong zei dat Australië geschokt is door de berichten over massamoorden en seksueel geweld en dat het land 10 miljoen dollar extra aan humanitaire hulp zou besteden.
“Wij veroordelen de wreedheden begaan door de Rapid Support Forces en roepen op tot een onmiddellijke beëindiging van het geweld en ongehinderde toegang voor humanitaire hulp”, zei ze.
De eerste satellietbeelden die vorige week door het laboratorium en de Associated Press werden geanalyseerd, lieten witte objecten zien op het terrein van het Saoedische ziekenhuis en in de buurt van het voormalige kinderziekenhuis, onmiddellijk na de inname van de stad door de RSF. Het Yale-laboratorium identificeerde dat deze objecten waarschijnlijk lijken waren, waarbij bloedvlekken vanuit de ruimte zichtbaar waren.
De RSF heeft ontkend dat er iemand in het Saoedische ziekenhuis is vermoord, maar getuigenissen van mensen die El Fasher ontvluchten, online video’s en satellietbeelden bieden een apocalyptische versie van de aanval.
Satellietbeelden van vorige week van een aarden berm die dit jaar ten noorden van El Fasher werd gebouwd om de stad af te sluiten en de bewoners in de val te lokken, lieten ook witte voorwerpen zien die leken op lijken die op de grond lagen, naast uitgebrande voertuigen.
Dat gebied komt overeen met beelden op internet waarop tientallen lijken en RSF-strijders door het gebied te zien zijn, schietend en pratend met de gewonden bij de aanval. Sommige van de doden leken gewapende strijders te zijn. Het Yale-lab zei woensdag in zijn rapport dat nieuwe satellietbeelden suggereren dat sommige lijken van die aanval ook waren weggenomen.
In een eerste rapport vorige week zei het Yale-lab zijn ergste angsten waren werkelijkheid gewordenen het probeerde al maanden te waarschuwen voor wat er in El Fasher ging gebeuren.
Laden
“De naties van de wereld zouden misschien kunnen zeggen dat ze het niet hadden kunnen tegenhouden, maar ze kunnen redelijkerwijs niet zeggen dat ze het niet wisten”, zeiden de auteurs, eraan toevoegend dat het erop leek dat de stad nu gevangen zat in een “systematisch en opzettelijk proces van etnische zuivering” van niet-Arabische mensen. De RSF is overwegend etnisch Arabisch.
De oorlog tussen de RSF en het leger begon in april 2023. Volgens cijfers van de VN zijn ruim 40.000 mensen omgekomen, maar hulpgroepen zeggen dat het werkelijke dodental vele malen hoger kan zijn.
El Fasher was het laatste steunpunt van het Soedanese leger in Darfur en de verovering ervan markeert een mijlpaal in de burgeroorlog, waardoor de RSF de facto controle kreeg over meer dan een kwart van het grondgebied.
AP, Reuters
