De secretaris van de Police Association of Victoria, Wayne Gatt, gelooft niet dat de verwaterde aankondiging agenten zal helpen.
“Stel je voor dat je honderd mensen met zwarte bivakmutsen een voor een zou vragen of ze een wettig excuus hebben om ze te dragen”, zei hij deze week.
De politie is op zoek naar vijftien demonstranten die naar verluidt vorige maand stenen, flessen en rot fruit naar agenten hebben gegooid. Veel van hun gezichten waren bedekt met maskers.
“Mensen die maskers dragen, doen dit om hun uiterlijk te verhullen, zodat ze niet worden geïdentificeerd als ze criminele handelingen begaan”, zei hoofdcommissaris van politie Mike Bush zaterdag.
Oppositieleider Brad Battin, een voormalige politieagent, beweert dat ze volledig verboden moeten worden. “Je kunt niet wachten tot de stenen worden gegooid en hen dan vragen hun maskers af te zetten.”
De aankondiging van de regering van dinsdag, die terugkomt op wat bijna een jaar geleden was beloofd na de brandbombardementen op de Adass Israel Synagoge, stelde joodse gemeenschapsgroepen teleur. De president van de Zionistische Federatie van Australië, Jeremy Leibler, die deel uitmaakt van de antihaattaskforce van de regering, kan het niet effectief zien.
Allan benadrukte dat het agenten een extra instrument zou geven om gewelddadige of haatzaaiende demonstranten te ontmaskeren, waaronder neonazi’s, die hun identiteit verbergen om de politie te ontwijken.
Maar Zable, die Joods is, verbergt zijn identiteit niet. Voor hem is Greedozer zowel performancekunst als een politiek statement. “Het is bewustzijnsverhogend.”
Hij bedacht het kostuum in 1980 terwijl hij protesteerde tegen de zandwinning in Middle Head aan de noordkust van NSW.
“Ik voelde de vernietiging om me heen… Ik kreeg dit idee in mijn hoofd.” Hij dacht: “Ik moet dat beeld eruit halen.”
Zable past het kostuum hier en daar aan, zodat het past bij elke actie die hij bijwoont – en dat is veel. Greedozer sloot zich in de jaren tachtig aan bij de protesten tegen de bouw van de Franklin Dam in Tasmanië, de Palm Sunday-bijeenkomst voor nucleaire ontwapening, Occupy Wall Street in New York, Lock the Gate-acties tegen fracking toen hij aan de noordkust van NSW woonde, en pro-Palestijnse demonstraties.
Greedozer heeft voor het ene protest misschien een radioactief teken en voor het andere een afbeelding van de aarde. Een benzine-bowser of dollartekens.
Zable krijgt soms de opdracht zijn hoofddeksel af te zetten, waaraan hij zegt te voldoen als hij de kans krijgt. Als de politie dichterbij komt, laat hij vrijwillig eerst zijn gezicht zien of probeert hij met agenten te onderhandelen.
“Mensen willen dit fotograferen. Ik bedoel, het is een statement”, vertelde Zable Het tijdperk deze week. “In deze voorstelling wil ik mijn werk als communicator doen.”
Laden
De 80-jarige accepteert dat sommige mensen naar protesten komen voor een gevecht. Hij gelooft dat de politie een rol moet spelen bij het de-escaleren door middel van één-op-één interacties met demonstranten, in plaats van gemilitariseerde reacties te verdoezelen die de spanningen voor iedereen vergroten.
De politie heeft deze week, in een poging de tegendemonstranten te identificeren die naar verluidt op 19 oktober stenen gooiden, dronebeelden vrijgegeven van wat leek op een geplande aanval op agenten. De politie zei dat de activisten ballaststenen van buiten het CBD hadden meegebracht om als projectielen te gebruiken.
Laden
Twee agenten werden tijdens de botsing tussen anti-immigratie- en linkse tegendemonstranten in oktober naar het ziekenhuis gebracht. De politie beschuldigde de tegendemonstranten ervan het geweld aan te wakkeren.
De protestwet van de regering zal ook het publiekelijk tonen van terroristische symbolen verbieden.
De straffen voor het aanvallen van religieuze bijeenkomsten zullen worden verhoogd, en er zal een nieuw strafbaar feit voor het intimideren, lastigvallen of hinderen van aanbidders worden gecreëerd.
Maar een volledig verbod op protesten op gebedshuizen zal niet doorgaan.
De regering zet ook door met een verbod op bevestigingsmiddelen – zoals lijm en kettingen – die het publiek of de eerstehulpverleners in gevaar brengen.
Rob Beamish van klimaatactivistengroep Rouser protesteerde woensdag buiten het parlement tegen het harde optreden in een masker gemaakt van fietssloten en hangsloten en een blauw kostuum gemaakt van touw om het punt duidelijk te maken.
Rob Beamish van klimaatactivistengroep Rouser protesteerde woensdag buiten het parlement tegen het harde optreden in een kostuum gemaakt van bevestigingsmiddelen.Credit: Chris Hopkins
Vrouwenbevrijdingsactiviste Zelda D’Aprano wordt in brons vereeuwigd – met kettingen – buiten de Trades Hall in Carlton, nadat ze zich in 1969 aan een overheidsgebouw had vastgemaakt om te protesteren voor gelijke beloning.
Juridisch directeur van het Human Rights Law Center, Sarah Schwartz, zei dat de organisatie de wetgeving en eventuele wijzigingen zorgvuldig zou beoordelen. Het centrum, zei ze, is “klaar om wetten aan te vechten waar deze in strijd zijn met onze grondwettelijke bescherming en mensenrechten”.
Schwartz, die tevens afzonderlijk uitvoerend functionaris is van de pro-Palestijnse Joodse Raad van Australië, gaf toe dat sommige demonstranten gewelddadig waren. Maar zij betoogt dat dit geen rechtvaardiging is voor het uithollen van de rechten van degenen die vreedzaam zijn.
“Benny vat dat op zoveel manieren samen”, zei ze. “Hij draagt zijn kostuum om een politiek statement te maken.”
Begin de dag met een samenvatting van de belangrijkste en interessantste verhalen, analyses en inzichten van de dag. Schrijf u in voor onze Morning Edition-nieuwsbrief.
