“Er was een grote groep mensen die de perimeter probeerde te doorbreken nadat het evenement vol was, en toen ze dat eenmaal hadden gedaan, was het niet meer mogelijk om de locatie te controleren, en we zijn niet voorbereid op een evenement dat een reëel risico met zich meebrengt dat het publiek verpletterd wordt.”
Ondanks de annulering zei Sedgwick dat Federation Square – waar door de jaren heen optredens zijn geweest van grote acts als Robbie Williams en Kneecap – nog steeds een geschikte locatie is voor gratis concerten.
Katrina Sedgwick, CEO van Melbourne Arts Precinct Corporation, zei dat de organisatoren het optreden vrijdagavond hebben afgelast om een mogelijke drukte van het publiek te voorkomen. Credit: Angus Delaney
“We hadden gewoon niet verwacht dat honderden mensen eigendommen zouden beschadigen”, zei ze. “We zijn vastbesloten om dit te kunnen blijven doen (het organiseren van gratis concerten). We laten dat gisteravond niet bederven, maar we zullen moeten bekijken hoe we het doen, en er zullen veranderingen plaatsvinden”, zei ze.
Sedgwick theoretiseerde niet welke veranderingen er zouden worden doorgevoerd, maar zei dat de beslissingen volgende week zouden worden genomen.
Laden
Ze benadrukte ook dat de beveiliging van de locatie voldoende was. Sedgwick maakte niet bekend hoeveel bewakers er op Federation Square werkten voor de gebeurtenis, maar bevestigde dat het er “tientallen” waren en betwistte niet dat er vrijdagavond ongeveer 50 aanwezig waren.
“We hebben het plein afgesloten toen het vol was, en het werd omheind met een passend hekwerk en een passend beveiligingsniveau voor dit soort evenementen. We hadden een zeer gedetailleerd plan.”
De annulering werd voor het eerst aangekondigd op een groot scherm op Federation Square, 10 tot 15 minuten voordat het geplande optreden van 20.30 uur zou beginnen, wat leidde tot gezangen van het publiek.
Op sociale media zei de zanger van Amyl and the Sniffers, Amy Taylor, dat het evenement was afgelast omdat “de hekken waren ingestort en de politie het had gesloten”.
“Rokend en klaar om te gaan”, schreef ze, “het spijt ons zo dat de show is geannuleerd omdat het evenement niet de juiste beveiliging organiseert. Door het inbreken van de barrières vinden ze het onveilig om te spelen.”
Na het annuleren van de show kondigde de band aan dat ze een barrekening van $ 5000 hadden geplaatst op nabijgelegen locaties. Dit omvatte Hells Kitchen, op slechts een paar honderd meter van Federation Square.
Amyl and the Sniffers zetten een barrekening van $ 5000 op bij Hells Kitchen nadat het concert was afgelast. “Ik voelde me net de Kerstman”, zegt eigenaar Russell Tarbett. Credit: Chris Hopkins
Toen het concert eenmaal was afgelast, zei eigenaar Russell Tarbett dat de klanten “door de deur vlogen”. Toen merkte hij dat hij een telefoontje had gemist van de zanger van de band, Amy Taylor.
“Ze liet een voicemailbericht achter om te zeggen dat er $5000 op de bar lag”, zei Russell. “Het was onwerkelijk. Ik voelde me net de Kerstman.”
Tarbett zei dat hij buitengewoon dankbaar was voor Amyl’s steun in een tijd waarin locaties voor livemuziek het moeilijk hadden in Melbourne.
“Ik wil niet als een bloedend hart klinken, maar we hebben het moeilijk. Ik ben nu 61, als ik dit soort geld zou aannemen dat ik nu neem toen ik 40 was, en probeerde de lat eraf te schoppen, zou ik het erin stoppen. De huur is zo hoog… het is verdomd moeilijk en dat soort dingen, het tovert een grote glimlach op je gezicht.”
Patroons van Cherry Bar op Little Collins waren ook “gezegend met de vrijgevigheid van de aankondiging”, zei eigenaar James Young. De rekening duurde ongeveer 45 minuten voor een volle zaal van de bar met 260 mensen, zei hij.
Young zei dat Amyl and the Sniffers ongeveer zes jaar geleden om 2 uur ’s nachts een set op het podium van de bar zouden spelen voor ongeveer $ 300, voordat ze uitgroeiden tot een grote kracht in de Australische muziekscene.
De politie werd naar Federation Square geroepen na berichten over mensen die “probeerden toegang te krijgen tot een evenement voordat het werd afgelast”, maar geen overtredingen constateerden, zei hoofdcommissaris Mike Bush zaterdagochtend.
“Ik denk dat er een risico was voor de openbare veiligheid, dus we onderzoeken zeker hoe dat is gegaan”, zei hij.
Amyl-fans Meg Hill, Lyra Philp en Isabel Cook reisden vanuit Apollo Bay naar het optreden en zeiden dat ze teleurgesteld waren dat het evenementenpersoneel de omvang van het publiek niet had voorzien.
“Ik denk dat mensen de barrières aan het slechten waren, maar dat hadden ze moeten anticiperen”, zei Philp.
“Het is een gratis evenement, een enorme band, wat denken ze?”
Teleurgestelde fans (van links) Isabel Cook, Lyra Philp en Meg Hill op Federation Square op vrijdagavond.Credit: Karel Quinn
