De industrie betoogt dat het voor consumenten het goedkoopste pad is om te investeren in het vervangen van verouderde kolencentrales door duurzame energie, in plaats van het forceren van uitbreidingen van verouderde en steeds onbetrouwbaarder wordende centrales, die zonder waarschuwing kapot kunnen gaan en enorme prijsstijgingen kunnen veroorzaken, of het bouwen van nieuwe kolencentrales.
“De goedkoopste route met de laagste impact is een energiesysteem dat wordt gedomineerd door hernieuwbare energiebronnen en wordt versterkt door batterijopslag, gas en waterkracht”, aldus de CEO’s.
Laden
De Australian Energy Council benadrukt echter dat het vervangen van verouderde elektriciteitscentrales “niet kosteloos” is en de elektriciteitsrekening van mensen zal opdrijven – althans voor een tijdje.
Het bouwen van meer wind- en zonneparken, grootschalige opslagprojecten en duizenden kilometers extra masten en elektriciteitsleidingen om een groter en complexer elektriciteitsnet samen te voegen zullen allemaal bijdragen aan kosten die moeten worden doorberekend aan de consument, aldus het rapport.
In het rapport werd opgemerkt dat de elektriciteitsprijzen “nog nooit zo onder druk hebben gestaan” als gevolg van de zware investeringen die nodig zijn om de verouderende elektriciteitsopwekking te vervangen en koolstofvrij te maken. Het riep op tot een meer open en eerlijke dialoog over wat de energietransitie huizen en bedrijven zou kosten.
“Ik denk dat dit stilte voor de storm is”, zei een CEO.
Met name de netwerkkosten voor het onderhouden en upgraden van de transmissie-infrastructuur, die ongeveer een derde van de rekening van een klant uitmaken, zullen naar verwachting de komende jaren aanzienlijk stijgen.
Laden
De CSIRO berekent dat een nieuwe kolencentrale, die moderne technologie gebruikt om de uitstoot zoveel mogelijk laag te houden, elektriciteit zou produceren voor tussen de $111 en $178 per megawattuur – ergens halverwege de $145. Stroom uit hernieuwbare energiebronnen in een grotendeels duurzaam elektriciteitsnet zou ondertussen tussen de 116 en 165 dollar per megawattuur kosten (een middenpunt van 141 dollar), waarbij ook de miljarden dollars aan extra kosten zijn meegerekend, zoals het betalen voor batterijen, gas en transmissielijnen.
Eenmaal gebouwd en operationeel, behoorden hernieuwbare energiebronnen tot de goedkoopste energiebronnen, zei Louisa Kinnear, CEO van de Australian Energy Council. “Maar we moeten nog steeds rekening houden met de kosten van het opbouwen van nieuwe energiebronnen en het adopteren van ons bestaande systeem om lage emissies en intermitterende bronnen te accommoderen en te versterken,” zei ze.
“Op de lange termijn zal deze aanpak nog steeds goedkoper zijn dan blijven investeren in bestaande of nieuwe kolengestookte elektriciteitsopwekking, maar we moeten ervoor zorgen dat de transitie zorgvuldig wordt beheerd.”
De drang om de belofte om in 2050 een netto nulklimaat te bereiken te schrappen en de tussentijdse klimaatdoelstellingen te verzwakken, zou in strijd zijn met de voorwaarden van het Akkoord van Parijs, dat Australië in 2016 heeft ondertekend.
Grote investeerders, die miljarden dollars in groene energieprojecten in heel Australië hebben gestoken, noemden de terugval van de Coalitie “materieel en teleurstellend”.
“De fundamenten blijven echter bestaan”, zegt Richie Merzian, CEO van de Clean Energy Investor Group, die fondsen vertegenwoordigt, waaronder het in de VS gevestigde BlackRock, het Franse Neoen en de Australische Macquarie Bank. “Er is een nieuwe generatie nodig, schone energie is de beste weg voor rendement, en de huidige regering wil dat graag ondersteunen.”
Debby Blakey, CEO van de 100 miljard dollar kostende pensioengigant HESTA, die zwaar investeert in de energietransitie, zei dat de steun van beide partijen voor klimaatdoelstellingen, waaronder de netto nul, belangrijk was voor beleggers om te weten dat het beleid stabiel zou blijven.
“Dit is van cruciaal belang omdat investeerders kapitaal over zeer lange termijnen inzetten voor investeringen zoals de energie-infrastructuur,” zei ze. “Het aantrekken van mondiaal particulier kapitaal om te investeren in de transitie van Australië wordt ondersteund door beleidszekerheid op de lange termijn.”
De Business Briefing-nieuwsbrief biedt belangrijke verhalen, exclusieve berichtgeving en deskundig advies. Meld u aan en ontvang deze elke doordeweekse ochtend.
