Tijdens gesprekken in Genève afgelopen weekend had Yermak Oekraïne vertegenwoordigd en was hij erin geslaagd de VS ervan te overtuigen de voorwaarden van een overeenkomst te herformuleren die Rusland leek te bevoordelen en neerkwam op een ultimatum dat Kiev vóór 27 november moest accepteren.
Het door Trump gesteunde 28-puntenvredesplan – opgesteld tussen de VS en Rusland – zou ertoe hebben geleid dat Oekraïne extra delen van het grondgebied heeft opgegeven dat Moskou niet heeft kunnen veroveren en dat de omvang van het Oekraïense leger dramatisch zou zijn verminderd.
Yermak (uiterst rechts op de foto) was een belangrijke vertegenwoordiger in de gesprekken met de VS over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne.Credit: AP
De Poolse premier Donald Tusk zei vrijdag in een post op sociale media dat “de politieke crisis in Kiev” een “fatale combinatie” is, terwijl de Hongaarse leider Viktor Orban in Moskou is om de Russische president Vladimir Poetin te ontmoeten.
Witkoff zal volgende week in Moskou zijn als onderdeel van de pogingen van Trump om tot een schikking te komen. Er zijn ook steeds meer vragen ontstaan over de rol van Witkoff in de onderhandelingen sinds Bloomberg News vorige maand een transcriptie publiceerde van een telefoongesprek waarin hij een hoge functionaris van het Kremlin adviseerde over hoe Poetin een beroep zou moeten doen op Trump.
Poetin zei donderdag dat hij bereid was te vechten totdat Oekraïne de gebieden opgeeft die hij wil controleren. De Russische president zei dat de voorstellen van Trump om de oorlog in Oekraïne te beëindigen de basis zouden kunnen vormen voor toekomstige overeenkomsten, maar er bestaat nog geen definitieve versie. De Amerikaanse president zei dinsdag dat er de afgelopen week ‘enorme vooruitgang’ is geboekt met zijn vredesvoorstel.
Laden
Het aftreden van Yermak benadrukt de spanningen tussen de binnenste kring van de president en de anti-graft-agentschappen van het land, die zijn opgericht op aandringen van de westerse achterban van Kiev.
Zelenski won in 2019 de macht met een belofte om de corruptie uit te roeien die Oekraïne al tientallen jaren teistert, maar zijn binnenlandse tegenstanders en internationale bondgenoten hebben zich onlangs afgevraagd hoe serieus hij dat doel nastreeft.
In juli probeerde de president tevergeefs controle te krijgen over het National Anti-Corruption Bureau, of NABU, en het Specialized Anti-Corruption Prosecutor’s Office, bekend als SAPO. De poging leidde tot wijdverbreide veroordeling en leidde tot de grootste straatprotesten in Oekraïne sinds de Russische invasie.
De agentschappen reageerden met een onderzoek gericht op de bondgenoten van Zelensky.
Laden
De bevindingen van een vijftien maanden durend onderzoek zouden de voormalige zakenpartner van de president in het middelpunt van een grootschalig plan hebben geplaatst, gericht op het overhevelen van geld van een staatsenergiebedrijf. Het geld zou worden gebruikt om de energie-infrastructuur te beschermen tegen Russische luchtaanvallen.
Timur Mindich, die hielp bij het runnen van het tv-productiebedrijf dat de Oekraïense leider vóór zijn presidentiële bod naar het sterrendom als komiek katapulteerde, ontvluchtte het land voordat hij probeerde hem te arresteren.
De drang om de corruptie uit te roeien heeft geleid tot het ontslag van twee ministers en de betrokkenheid van voormalig vice-premier Oleksiy Chernyshov, die alle wangedrag ontkent. Terwijl Zelenski zelf te maken kreeg met een golf van publieke verontwaardiging – onder meer van wetgevers in zijn regeringspartij – na de schandalen.
