“Het kan zwaar zijn, en ik denk dat hij een van de beste spelers is en er staat druk”, zei Lee. “Ik denk dat het dit weekend gewoon een beetje een vuurtje in zijn buik is. Ik weet zeker dat hij zich zal laten gaan en volgende week iets zal laten zien.”
Lee bevindt zich goed in de jacht op de titel die hij in 2023 claimde, waarbij hij een twee uur durende stormvertraging moet doorstaan vanaf ongeveer 11.00 uur lokale tijd om de dag te eindigen op -12 uur, slechts één slag achter de leiders, bij het ingaan van de laatste ronde van zondag.
Australische Min Woo Lee tijdens de Australische PGA.Credit: Getty-afbeeldingen
Hoewel hij enige frustratie uitte over zijn putspel, leek de 27-jarige zijn mojo te hebben gevonden: hij lanceerde zijn derde ronde met een langeafstandsbirdie en volgde deze met nog twee rondes van buiten de green op de achtste en negende hole.
Hij wordt op 12-onder vergezeld door nachtleider Kazuma Kobori, die vrijdag eindigde met vier opeenvolgende birdies en die vorm aanvankelijk doorzette naar de derde ronde van zaterdag met nog twee, om vervolgens de volgende 16 holes te paren.
“Het is een van die cursussen waar je, als je er maar net naast zit, laag kunt gaan”, zei Lee. “Natuurlijk moet je je volledige A-game spelen, maar als je er maar een beetje naast zit, kan het je in de kont bijten, of kun je gewoon geen birdies maken.
“Niemand is uit het peloton ontsnapt, maar hopelijk is morgen de dag ervoor. Ik heb er vertrouwen in morgen. Ik heb het gevoel dat ik nog niet mijn beste dingen heb gehad, dus hopelijk kan morgen die dag zijn.”
Terwijl Quayle zichzelf bijna duur kwam te staan door een maakbare putt te missen op 15, die onmiddellijk volgde op een bogey, kwam hij tot een rally van birdie 17 – zijn derde op de ‘Party Hole’ deze week – om zichzelf in de lijst te plaatsen voor een eerste Australische PGA-titel.
“Het was lastig, ik had drie van de eerste zes birdies gemaakt, en toen kwamen we binnen en toen ik weer naar buiten ging … voelde het alsof ik nooit echt in de positie was voor een birdie, en toen ik dat wel was, kon ik niet kapitaliseren,” zei Quayle.
“Het is heel gemakkelijk als je geen momentum hebt om een beetje chagrijnig of gefrustreerd te worden of wat dan ook en een paar slechte schoten te maken en je betaalt daar de prijs voor. Maar ik kon behoorlijk beheerst blijven en gewoon volhouden.”
De Australische grootheid Adam Scott – tweevoudig winnaar in Brisbane – trok zichzelf in de strijd met een achtbaan 66, waarmee hij een drietal bogeys compenseerde met acht birdies. Scott kreeg op 11 onder gezelschap van Mark Leishman, die een birdie maakte op de Party Hole en vervolgens de laatste bogey maakte.
“Het is moeilijk om te klagen over 66,” zei Scott. “Het was eerlijk gezegd een beetje een allegaartje vandaag – er zaten veel goede dingen in en er zaten ook wat eekhoornachtige dingen bij, dus het zou goed zijn om dat morgen op te ruimen.
Laden
“Ik had absoluut het gevoel dat ik de putts vandaag beter rolde, dus dat helpt altijd. Ik denk dat het alleen met de wind wat makkelijker is om aan te vallen, en zelfs de pins die weggestopt zijn met minder groen en geen wind die de bal rondduwt, het is mogelijk om daar dichterbij te komen.
“Ik zal zondag een heel goede ronde moeten hebben. Ik heb niet echt gekeken naar de omstandigheden, maar ik zal net als vandaag een sterke front negen moeten hebben om mezelf erin te plaatsen.
“Ik ben aan het jagen, dus ik kan niet een heet front hebben en dan achteraan blijven hangen. Er zijn daarboven te veel jongens, het is te veel opeengepakt. Iemand zal een goede ronde hebben, dus het zal morgen een schoonheid moeten zijn.”
Titelverdediger Elvis Smylie schoot 66 en zat zeven onder voor het toernooi nadat zijn tweede ronde op niveau hem uit het tempo had gehaald.
