“We werken aan het veiligstellen van echte vrede voor Oekraïne en betrouwbare veiligheidsgaranties voor de lange termijn.”
De gesprekken in Miami zullen worden gevolgd door onderhandelingen met het Kremlin, waarbij Witkoff en Kushner binnen enkele dagen naar Rusland vliegen om de Russische president Vladimir Poetin en zijn adviseurs te ontmoeten.
Umerov wordt gezien als een vertrouwde assistent van Zelenski nadat hij van september 2023 tot juli 2025 minister van Defensie was, toen hij een stap opzij zette om secretaris van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad te worden.
Hij werd in Miami vergezeld door de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha en het hoofd van de Oekraïense strijdkrachten, Andrii Hnatov.
Het corruptieschandaal, dat zich concentreert op vermeende smeergelden in de energie-industrie, heeft geleid tot weken van onrust in de regering, waaronder het aftreden van minister van Justitie German Galushchenko en minister van Energie Svitlana Grynchuk op 12 november.
Hernieuwde drang naar vrede
Onderzoekers hebben beweerd dat het financiële wangedrag werd geleid door Timur Mindich, een televisiedirecteur die samen met Zelensky een productiehuis oprichtte toen de president een televisiester was voordat hij de politiek inging. Mindich zou naar Israël zijn gevlucht.
Laden
In een poging de stabiliteit in zijn regering te herstellen, kondigde Zelenski zondag aan dat Oksana Markarova, een voormalig ambassadeur in Washington, zijn adviseur op het gebied van wederopbouw en investeringen zou worden.
Terwijl de Trump-assistenten deze week met Oekraïne en Rusland praten, hebben de Europese leiders zich verzet tegen voorstellen in het vredesplan dat Witkoff de afgelopen weken heeft opgesteld, waaronder de snelle opheffing van de sancties tegen Poetin en zijn regering.
Witkoff wordt gezien als te dicht bij de Russische kant en wordt aangetast door medialekken en gedetailleerde persaandacht. Bloomberg onthulde het transcript van een privégesprek dat hij had met een Russische toponderhandelaar, waarin hij afschilderde als voorstander van Rusland De Wall Street Journal publiceerde een gedetailleerd onderzoek naar de manier waarop Trump-bondgenoten zakelijke kansen met Rusland hebben nagestreefd.
‘Vrede is binnen handbereik als Vladimir Poetin zijn waanvoorstellingen op de wederopbouw van het Sovjet-imperium laat varen.’
Jean-Noel Barrot, Franse minister van Buitenlandse Zaken
De onthulling heeft het vermoeden aangewakkerd dat de Trump-onderhandelaar de economische banden tussen de VS en Rusland wil herstellen – en mogelijk de vrienden van de president wil helpen – ten koste van de veiligheid voor Oekraïne.
In één citaat in het Journal-artikel trok de Poolse premier Donald Tusk de motivaties achter de Amerikaanse agenda in twijfel en zei: “We weten dat dit niet over vrede gaat. Het gaat over zakendoen.”
Hoewel het oorspronkelijke vredesplan uit 28 punten is vervangen tijdens de onderhandelingen met de Amerikaanse en Europese leiders, bestaat er geen openbaar ontwerp met overeengekomen standpunten.
Zelensky sprak zondag met voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen, de Finse premier Alexander Stubb en NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte.
Zelensky (links) zal maandag opnieuw de Franse leider Emmanuel Macron ontmoeten.Credit: AP
Hij zal maandag (maandag laat, AEDT) naar Parijs gaan om te praten met Macron, een andere voorstander van een vredesvoorstel dat elke verzwakking van de Oekraïense verdediging vermijdt.
Voorafgaand aan die bijeenkomst zei de Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot zondag dat er een kans bestaat op een akkoord, maar alleen als Poetin de onafhankelijkheid van Oekraïne aanvaardt.
“Vrede is binnen handbereik als Vladimir Poetin zijn waanvoorstellingen laat varen om het Sovjet-imperium te reconstrueren door eerst Oekraïne te onderwerpen”, zei hij.
“Vladimir Poetin moet het staakt-het-vuren aanvaarden of accepteren dat Rusland wordt blootgesteld aan nieuwe sancties die zijn economie zullen uitputten, evenals aan geïntensiveerde Europese steun aan Oekraïne.”
Ontvang rechtstreeks bericht van onze buitenlandse correspondenten over wat de krantenkoppen over de hele wereld haalt. Schrijf u in voor onze wekelijkse What in the World-nieuwsbrief.
