Het is een zinderende ochtend in de bovenkant van Australië, waar duizenden militairen Darwin’s kustlijn hebben gezwam voor de grootste oorlogsspellen van het land.
Leden van de Amerikaanse kustwacht brengen verslaggevers door Darwin’s turquoise wateren van Larrakeyah -kazerne op een snelle rit door de beveiligingszone.
Er is geklets over de duidelijke verschillen tussen hoe Australië en de VS hun kusten beschermen. Militaire vaten omcirkelen het water, een zware aanwezigheid terwijl gewone boadies erdoorheen varen.
Verder langs de kust heeft een groep soldaten opgezet om schieten te oefenen. Daar wachten ze tot burgerlijke waterscooters passeren, de bootjes schijnbaar onverstoord door het leger.
Voor veel inwoners van Darwin is de enorme instroom van strijdkrachten naar de regio geen verrassing.
Troepen oefenen live schieten op Darwin voor oefening Talisman Sabre 2025.Credit: Cloe lees
En veel van de troepen zijn hier eerder geweest.
Maar sommigen zeggen dat de Talisman Sabre van dit jaar, de 11e herhaling van de trainingsoefening die voornamelijk Australisch defensiepersoneel en leden van het Amerikaanse leger bestaat, anders is.
Er is een grotere focus op “de vijand”.
Vragen wervelen in de politieke bubbel over mogelijke bedreigingen voor Australië.
Talisman Sabre begon toen premier Anthony Albanese de Chinese president Xi Jinping in Beijing ontmoette.
De haven van Darwin werd in 2015 verhuurd aan de Chinese Landbridge Group.Credit: Glenn Campbell
Albanezen heeft gezworen niet om terug te gaan op beveiligingsmaatregelenzoals het terugnemen van controle over De haven van Darwin, controversieel verhuurd door de Chinese firma Landbridge.
Ongezindheid hangt in de lucht in Darwin terwijl journalisten verdedigingscommandanten vragen stellen over China die de oorlogsspellen onderzoeken.
De Chinezen hebben de afgelopen jaren routinematig de militaire training van verre gevolgd.
Royal Australian Air Force Commander Louise Desjardins vertelt een mediapakket dat, terwijl de ADF maritieme benaderingen in de gaten houdt, “op dit moment niet blij zijn om het toezicht te bespreken”.
De Amerikaanse kustwacht beweegt door Darwins wateren.Credit: Cloe lees
De ADF pusht consequent de boodschap dat de oorlogsspellen in feite niet op een bepaald land zijn gericht en meer zijn voor het handhaven van vrede.
De Amerikaanse brigadier-generaal Shannon Smith, die dient met een van de standvastige bondgenoten van Australië, wijst op de massale reikwijdte van de regio en wat hij zegt zijn de complexiteit van internationale relaties.
Brigadier -generaal Shannon Smith spreekt in Darwin terwijl Amerikaanse troepen zich bij de Australian Defence Force voegen voor oefening Talisman Sabre.Credit: Cloe lees
“Ik heb niets anders gezien dan een consistente berichten van onze administratie en onze nationale defensiestrategie die we ons inzetten voor een op regels gebaseerde orde over de hele wereld”, zegt hij.
Maar verslaggevers vragen de troepen of ze zich voorbereid voelen op oorlog.
Velen zeggen dat ze dat zijn.
Ze erkennen wat ze in eerdere oefeningen hebben geleerd, en dienen soms in ‘aanvals’ -teams, andere keren ter verdediging.
Duizenden troepen oefenen live schieten, veldtraining, luchtgevechten en maritieme operaties in Talisman Sabre.
Deze verstikkende dag in Darwin, Mark Hazlett, een kapitein in het reserve van het Australische leger 31e/42e bataljon van het Royal Queensland Regiment, dient in het “vijandelijke” team.
Voor deze oefening werken zowel de aanval- als de verdedigingsteams in een fictief land, “Belesia”.
Gebruikte strategieën zijn “open source, uiteraard afgeleid van onze kennis van de operatieprocedures en tactieken van wereldactoren”, zegt Hazlett.
Zijn personeel is belast met het testen van de onvoorziene omstandigheden van het verdedigingsteam, die Australië en zijn bondgenoten vertegenwoordigen.
Kapitein Mark Hazlett is in het 31e/42e bataljon en is een sergeant bij de politie van Queensland.Credit: CPL Michael Currie
“Dat omvat het kijken naar de kwetsbaarheden en proberen deze te exploiteren als vijandelijke strijders,” zegt hij.
Soldaten kunnen detentie, hanteringsvaardigheden, voertuigcontrolepunten en andere tactieken met personeel uit de VS, Groot -Brittannië en Canada oefenen. Voor het eerst zijn de oefeningen uitgerekt tot Papoea -Nieuw -Guinea en Christmas Island.
Thuis is Hazlett een sergeant bij de Queensland Police Service buiten Cairns. Hij is al meer dan tien jaar bij de QPS.
Veel van de dingen die hij met de legerreserves heeft gedaan, zijn echter moeilijk uit te leggen aan de burgerwereld – zoals hoe te voorkomen dat zijn handen trillen wanneer hij een ontsteker in een claymore -mijn doet.
“Het is een zenuwslopend ding zoals het is. Je hebt altijd dat gevoel dat je jezelf moet aarden … daarom houd je het vast als een sigaret,” zegt hij.
“Maar in staat zijn om dat dan terug te rollen en te beginnen, is een ongelooflijke ervaring … je traint om een echte soldaat te zijn. Je bent een echte soldaat.”
Taine Waerea, een privé die onlangs bij Queensland is toegetreden, zegt dat hij altijd al de greens wilde dragen.
Laden
Na maanden in uniform herinnert hij zich dat hij zijn eerste claymore had opgezet.
“Ik ben een elektricien … Ik word niet getraind in zulke wapensystemen waar ik hier in kan worden getraind. Ik mag dingen niet opblazen,” lacht hij.
Terwijl leden van het 31e/42e bataljon bij het water zitten voor een korte pauze, reflecteren Lance Corporal Selby Anderson en zijn zus privé Brooke Anderson, beide treinstuurprogramma’s in Queensland.
Voor hen is militaire dienst persoonlijk – hun grootvader diende bij de Royal Australian Navy in Vietnam aan boord van meerdere schepen. Het paar praat over legerhelikopters en voertuigen, maar ook terug te geven aan de gemeenschap.
Iedereen die met deze masthead sprak, zijn zelfverzekerd als ze zeggen dat Australië voorbereid is op elke oorlog.
“Ik zal de politiek aan de politici overlaten,” zegt Hazlett.
“We krijgen een reeks bestellingen, en we zijn van plan die bestellingen te zijn. Hiervoor zijn we van plan de tactieken die we kennen. We trainen en we blijven trainen.
“Hopelijk blijven we in vredestijd werken.”
Begin de dag met een samenvatting van de belangrijkste en interessante verhalen, analyse en inzichten van de dag. Meld u aan voor onze Nieuwsbrief in de ochtendeditie.
