Familie-maaltijden, $ 38 karvee wijn en een lo-fi moderne esthetiek-ontmoet het coolste nieuwe restaurant van Cronulla.
De Lo-Fi Cool van de Atheense wijnscène komt dinsdag naar Cronulla met de opening van Homerus. Het is een indoor-outdoor-wijnbar met 100 zitplaatsen en Taverna geïnspireerd door “New Athene”-de veerkrachtige Griekse hoofdstad waar creativiteit, gemeenschap en chaos in overvloed aanwezig zijn in de nasleep van de financiële crisis.
“Ik hou van de sfeer, ik hou van de geschiedenis en ik hou van de korreligheid van Athene”, zegt Harry Kapoulas, die Homer samenwerkt met broer en zakenpartner Mario. “Het wordt nu populair, maar het is altijd zo cool geweest.”
De broers werden geïnspireerd door “Gastrokafenio” – een populair type restaurant in Athene, waar modern dineren de traditionele Griekse kafenion of koffiehuis ontmoet.
Bij Homer betekent dat familiefoto’s op betonnen muren; bruin papieren tafelkleden beladen met Koulouri, augurken en blackcurrant bladspitzes; en een wekelijkse Bouzouki-speler dwaalt naast de lange, roestvrijstalen balk.
“We willen dat het echt comfortabel aanvoelt, alsof je iemands huis binnenloopt, en ze serveren je een drankje”, zegt Kapoulas. “Het is ontspannen, betaalbaar en het stelt mensen in staat om te komen zoals ze zijn.”
De gebroeders Kapoulas hebben de afgelopen 16 jaar de aangrenzende caféham gehad en geëxploiteerd. Hoofdchef Kirri Mouat, die lid wordt van Homer van Ham, heeft met hen samengewerkt om een menu te ontwikkelen geïnspireerd door de Atheense keuken en hun favoriete familiegerechten.
“Ik herinner me dat ik in het huis van mijn grootmoeder at. Ze kookte de hele dag en je zou naar binnen gaan en de koelkast openen en er zou Taramasalata, Olives, Feta zijn, weet je,” zegt Kapoulas.
“Het maakt deel uit van onze cultuur, en we wilden dat hier brengen. Je kunt veel kleine gerechten hebben waaraan je kunt kiezen, of dingen toevoegen, zoals een kant van feta of tzatziki als je het met je kip wilt, rechtstreeks van de grill.”
Gerechten zijn bedoeld om massaal te worden besteld, waarbij de tafel wordt bedekt met op maat gemaakte keramische platen gevuld met flatbread (gebakken in de baksteen, houtgestookte oven), stifado (runderstoofpot) gerold in frisse kippenhuid en gebakken manouri-kaas besprenkeld met honing. Er is ook mama’s moussaka, spanakorizo gegarneerd met witte vis en “stokken en stenen” (een gegrild vleesplaat met lamribben en gehaktballetjes).
De drankenlijst loopt van benaderbare lagers en bekende Australische wijnen tot leuke cocktails, waaronder Mini Martini’s. Griekse aperitieven zoals Ouzo en Mastiha worden ook vertegenwoordigd, en een breed scala aan minder bekende Griekse wijnen.
“Het is een 50-50 splitsing tussen Griekse en Australische wijnen,” zegt Kapoulas. “We willen echt mensen opleiden en de Griekse dingen promoten omdat er zoveel is dat echt opwindend is, maar we begrijpen dat niet iedereen daar in zit.”
Hij beveelt aan om een glas Thymiopoulos “Young Vines”, een rode Xinomavro van Naoussa of “een echt coole Retsina te proberen, het is een nieuw tijdperk (Kechribari) Retsina en het komt in een prachtige kleine half-litere fles-het is droog, wit en echt lekker”.
Griekse tafelwijn is verkrijgbaar door de karaf voor $ 38, en er is ook Griekse koffie, limonade drijvers voor de kinderen en niet-alcoholische cocktails.
“Cronulla heeft op dit moment zoiets nodig – iets casual en toegankelijk, met Grieks voedsel,” zegt Kapoulas. “Er zijn tot nu toe geen (sit-down) Griekse restaurants geopend voor het diner in Cronulla.”
Lunch vrijdag-zondag; Diner dinsdag-zondag
3/3 Surf Road, Cronulla, homerroguetaverna.com.au
Bianca Hrovat – Bianca is Sydney van Good Food uit eten en restaurantredacteur.