Shaz. Een nerveuze impuls laat me de naam hardop lezen wanneer deze op mijn computerscherm verschijnt. Alleen haar beste vrienden noemen haar dat, Sharon Van Etten vertelt me wanneer haar lachende gezicht seconden later verschijnt. “Je kunt me Shaz noemen,” voegt ze toe aan de volgende ademhaling.
Het is een wegwerpmoment dat veel zegt. “Ik probeer elke show op het diepste niveau te verbinden. Ik probeer oogcontact te maken met zoveel mogelijk mensen als ik kan,” zal ze me later vertellen. “Ik wil dat mensen zich gehoord en gezien voelen.”
Voor haar fans dragen de ongehoorde jaren van de New Jersey Singer-Songwriter bijna net zoveel gewicht als haar daaropvolgende 15 op record. Haar ontnuchterende oorsprongsverhaal is een rustige daad van verzet: vijf jaar in een beledigende relatie – “gruwelijk; een aanvalssituatie” – waar songwriting in het geheim moest gebeuren.
Haar debuut uit 2010, Omdat ik verliefd waswas een fragiele daad van zelfrequidatie die een lang, escalerend gehuil van herstel lanceerde. Haar zevende, Sharon Van Etten & de gehechtheidstheorieis nog een sprong van geloof, die die eens gesloten stem overgaf aan een gedeelde bandschrijfproces.
“Bands worden broers en zussen op de weg, en we worden elkaars ondersteuningssystemen door de ups en downs van het leven en reizen en werken,” zegt ze. “We zijn echt van elkaar afhankelijk. We hebben allemaal onze eigen shit, maar we zijn meer als familie elk jaar dat we dit doen.”
Vandaag is ze in haar thuisstudio in Los Angeles, genietend van de zomervakantie met haar man/ manager en hun 10-jarige zoon voor nog een paar maanden in de bus. “Touring kan behoorlijk intens worden. We waren vrijwel februari (naar) mei weg. Dus ik ben blij dat ik op dit moment aanwezig ben.”
Als bandnaam is de gehechtheidstheorie “een beetje een grapje”, zegt ze. Het verwijst naar een psychologisch concept van hoe vroege bindingen onze patronen van verbinding en vertrouwen vormen. Wanneer ze geen moeder of muziek speelt, bestudeert Van Etten psychologie – een levenslijn door verschillende onrustige hoofdstukken.
“Toen ik op de middelbare school was, kon mijn moeder me niet echt bereiken”, zegt ze. “Ze overtuigde me om een psychologieles te volgen … Ik was een tiener en haatte alles – maar ik bloeide erin. Die klas hielp me te beseffen dat ik een goede luisteraar ben en dat mensen zich op mijn gemak voelen om me heen. Het gaf me vertrouwen.”
Van Etten treedt op met haar band de gehechtheidstheorie over Jimmy Kimmel Live eerder dit jaar.Credit: Disney via Getty -afbeeldingen
Van Etten heeft nooit de muzikant geïdentificeerd die zoveel heeft gedaan om dat vertrouwen in haar late tienerjaren en vroege 20s uit te hollen, terwijl ze in en uit de universiteit in Tennessee kwam. Ze vluchtte uiteindelijk in de nacht naar het huis van haar zus. Haar ouders namen haar terug naar binnen, “zolang ik een baan kreeg, ging terug naar school en gingen naar een therapeut”.
De laatste was een diepgaand keerpunt. “Ze leerde me manieren om geen medicijnen nodig te hebben om mijn paniekaanvallen aan te pakken en mezelf door triggers te praten en op te merken wanneer ik vreugde vind. En zij was degene die me aanmoedigde in muziek.”
Ze waren angstaanjagend als ze waren, de open mic -avonden van Brooklyn en de Lower East Side waren slechts een bus en treinrit weg. Een paar akoestische gitaarsliedjes tegelijk, sommige verbrandden op CD’s voor vrienden, werden het proces om haar angst aan te pakken, “een manier om te leren hoe ik mezelf weer naar buiten kon zetten”.
“Het andere dat mijn leven veranderde, was toen ik begon met het spelen van shows en contact maken met fans. Ze zouden contact opnemen en met me praten over mijn muziek, en ik zou vaak heel persoonlijke verhalen krijgen in verband met de nummers.
“Ik heb daar altijd deze schuldgevoel over gehad omdat ik het gevoel heb dat ze op zoek zijn naar advies, en ik weet gewoon niet hoe ik dat moet geven.”
Nadat deze album tour in november in Auckland eindigt, wil ze terug naar school om een gecertificeerde therapeut te worden. Sinds de recente achteruitgang van verschillende familieleden overweegt ze rouwadvies. “Ik ben echt geïnteresseerd in mensen en hoe we verbinding maken; waarom we zo hard verbindingen nodig hebben.”
Van Etten met haar band de gehechtheidstheorie.Credit: Devin Occta
Buiten haar band is de catalogus van Van Etten een opmerkelijke demonstratie van de verbinding van verbinding. Zoals vroegereen duet uit 2021 met Angel Olsen, is een van haar bekendste nummers. Uitgelichte zang op albums van de National, Danger Mouse, Superchunk, Margo Price en meer weefsel door een reeks tribute -albums en schermsoundtracks.
Ze handelt ook, met name in het Netflix sci-fi drama De OA. In een ietwat huiveringwekkende echo van het echte leven speelde ze Rachel, overlevende van een bijna-doodervaring die een glorieuze zangstem ontdekt.
Wat opmerkelijker is in een wereld waar populair succes zo vaak wordt verward met verlossing is de schijnbare weerstand van deze kunstenaar tegen glorie, of het nu gaat om haar band, haar fans of die langetermijnplannen voor dienstverlening in counseling.
De NME maakte een scherpzinnige observatie van de zijwaartse stap van dit jaar van Solo Spotlight naar leidende zanger van de gehechtheidstheorie: “Ze heeft haar de rug toegekeerd op ego en individualisme op precies het punt dat anderen in hun sterren zouden leunen.”
Het woord maakt haar aan het lachen. “Stardom is voor mij nooit echt deel uit geweest van het verhaal”, zegt ze. Ze geeft toe dat haar man ‘grappen maakt over hoe elke keer dat dingen lijken te groeien, ik graag draait. Maar het is niet expres.
“Mijn eerste record was in 2010, dus ik was bijna 30, gewoon in de branche kwam – omdat ik dat wilde, niet omdat ik een plan had. Nu beginnen mensen met een bedrijfsmodel. Ze hebben één opname voordat ze zelfs op tournee zijn gegaan.
“In sommige opzichten denk ik dat ik op het perfecte moment ben begonnen, omdat ik moest aanscherpen wat het betekent om muziek te schrijven en mijn lagers te vinden. Ik begon solo. Ik had niet eens een band tot 2012. En nu in mijn jaren 40 heb ik eindelijk mijn eerste echte band. Ik begrijp nu meer dan ooit wat connectie en chemie betekenen.
Neem 7: De antwoorden volgens Sharon Van Etten
- Slechtste gewoonte? Op mijn telefoon zijn.
- Grootste angst? De mensen verliezen waar ik het meest om geef.
- De lijn die bij je is gebleven? Mijn moeder vertelde me altijd dat de gouden regel is om aan anderen te doen, zoals je ze zou laten doen.
- Grootste spijt? Niet afmaken van de universiteit toen ik jong was.
- Favoriete boek? Op dit moment is het De schoonheid van wat overblijft (hoe onze grootste angst ons grootste geschenk wordt) door Rabbi Steve Leader.
- Het kunstwerk of het nummer waarvan je wenste dat was van jou? Mazzy Star’s Vervagen in jou.
- Als je tijd zou kunnen reizen. Waar zou je heen gaan? New York City in de jaren ’70: het hoogtepunt van het CBGBS -tijdperk.
“Het heeft muziek meer voor mij gemaakt. Het betekent alles wat mensen verbinden met mijn muziek en ik probeer in ruil daarvoor een oor te kunnen zijn, omdat ik denk dat dat is wat we nu meer dan wat dan ook nodig hebben. Ik voel een dieper gevoel van gemeenschap dan ik heb gehad in lange tijd als we deze plaat spelen. Vooral op dit moment.”
Nu? Ze zucht.
“Toen we deze plaat aan het schrijven waren, durf ik te zeggen dat het niet zo erg was? We begonnen het aan het einde van ’22 te schrijven en het was de eerste keer dat we samen in een kamer konden zijn, en we waren allemaal gewoon in de maling genomen waar we in ons leven waren. Dus het was een combinatie van familieleden die ouder werden, onszelf in deze industrie …
“Maar dan ben ik ook een oudere moeder, en er is al deze duisternis om ons heen in onze wereld, en ik zou hem moeten beschermen … Ik heb vrienden die voelen als in het land waarin we leven, ze hebben niet eens het recht om te bestaan. Ik heb vrienden wiens partners groene kaarten hebben en ze weten niet of ze kunnen blijven.”
Laden
Het is veel om op een band te pinnen, een concert, een handvol liedjes. Maar muziek is niets. “Mensen hebben verbonden met mijn muziek en wanneer ze contact opnemen, probeer ik te reageren,” zegt Van Etten.
“Ik mag ze vertellen dat ze niet alleen zijn. Het is een wilde, surrealistische positie om binnen te zijn. Ik ben daar dankbaar voor.”
Sharon Van Etten & The Attachment Theory Play Town Folk Festival Castlemaine 15 november, Enmore Theatre Sydney Sydney 20 november, The Forum Melbourne 22 en 23 november.
