De gewaardeerde Engelse actrice Dame Harriet Walter is de afgelopen jaren veel gevraagd – van het spelen van de ijzige, patriciërs Moeder van de Roy -broers en zussen op Opvolging en Rebecca’s vluchtige moeder op Ted Lasso naar een ketting rokende Russische gymnast-boze-massasin in Dodende Eve.
“Ik concentreer me op proberen mezelf niet te herhalen,” zegt de 74-jarige.
Dat is wat haar naar Australië bracht voor een wervelwind veertien dagen eind vorig jaar, om te schitteren als Pattie in een zesdelige serie Gracie lieverd spelen: Een personage beschreven door maker, schrijver en co-executive producer Miranda Nation als “een oude hippie in hart en nieren.
Laden
Op een hete december-dag halverwege de shoot van 12 weken zit Walter’s Pattie aan de oevers van Middle Harbor in Echo Point Park in Sydney die een spliff rookt en nadenkt over moederschap en fouten. Ze is het soort matriarch geworden dat geniet van het delen van een middaggewricht met haar volwassen dochter, Joni, volgens Nieuw -Zeelandse actrice Morgana O’Reilly (De witte lotus), die die dochter speelt. Het paar reflecteert op tumultueuze gebeurtenissen die bijna drie decennia eerder plaatsvonden, toen Joni een tiener was en Pattie worstelde met de druk om ouder te zijn.
“Je krijgt een behoorlijk smalle groep rollen als je ouder wordt, en zelfs vrouwen op middelbare leeftijd voelen dat de rollen behoorlijk stereotiep zijn,” zegt Walter. “De meeste mensen schrijven je als een oude dame in het huis van een oude mensen of zoiets. Ze vergeten dat we de generatie waren die opgroeide met de rollende stenen en ons haar letterlijk na de oorlog liet neerlaten. Het is gemakkelijk om te vergeten dat de oldies nu een behoorlijk ondeugende jeugd hadden, dus ik ben heel blij om iemand in een script te spelen die dat herkent.”
Dame Harriet Walter in het spelen van Gracie Darling.Credit: Sarah Enticknap/Curio/Sony Pictures televisie
Maar de show is niet zo relaxed als die tedere scène uit de vijfde aflevering suggereert. In werkelijkheid, Gracie lieverd spelen zou kunnen worden omschreven als een misdaaddrama omdat het verschillende bekende generieke markeringen bevat: een klein stadje, donkere geheimen en vermiste meisjes. Twee verdwijningen hebben plaatsgevonden, 27 jaar uit elkaar, met het spook van bovennatuurlijke krachten in het spel.
Gracie Darling (Kristina Bogic) was de beste vriend van Joni toen ze tieners waren, en ze verdween op een avond nadat een seance werd opgevoerd door een groep vrienden in een hut in een bos buiten de stad. Tientallen jaren later is een andere lieve dochter verdwenen.
O’Reilly grappen de serie is ‘eigenlijk’ Mare van Easttownmaar met geesten ”. Maar toch in zijn focus op een reeks personages, met name meisjes en vrouwen, tijdens hun tienerjaren en latere leven, doorkruist het ook territorium onderzocht in recente drama’s zoals zoals Scherpe voorwerpen,, Yellowjackets,, Op een nacht En Slecht gedrag.
Morgana O’Reilly als Joni Gray.
Natie (Onder de aandacht brengen) begon te werken aan de serie in 2021 en bracht het project naar Jo Porter en Rachel Gardner’s Curio Pictures. “Miranda’s verhalen is zo voortstuwend,” herinnert Porter zich. “Haar toonhoogte trok ons vanaf het begin binnen. Het was een frisse weg naar een mysterieuze thriller en een beetje een genre-mash. Het toegangspunt van een séance, die sensatie van het dabberen in het onbekende, is iets dat velen van ons genoten als kinderen. En wat ze slim gedaan is, is een pad creëren voor mensen die in de spirituele wereld zijn.
Laden
Als het ging om het casten van de centrale rol van de volwassen Joni, een kinderpsycholoog en de alleenstaande moeder van twee meisjes, Mina (Chloe Brink) en Lulu (Stella Miller), wist Porter dat ze eerder met de ideale actrice had gewerkt aan Buren En Wentworth.
“Morgana is een van die acteurs die je aantrekken met haar kwetsbaarheid, hart en warmte,” zegt ze. “Ze brengt een ongelooflijke eerlijkheid en veel daarvan komt uit haar gevoel voor humor. Ze is niet bang om kwetsbaar te zijn, ze is magnetisch op het scherm en ze heeft een sprite-achtige kwaliteit, een soort jeugdige energie waarvan ik zal wedden dat ze haar hele leven zal hebben.”
Voor O’Reilly kwam de kans van een serie voorsprong in wat al “een geweldig jaar” was geweest, omdat ze ook in het derde seizoen van was verschenen De witte lotus, Spelen van hotelmedewerkers Pam. Met jarenlange ervaring op haar krediet, denkt ze dat handelen “een achtbaanrit kan zijn”: de stress van audities, soms nooit iets achteraf gehoord, soms meerdere call-backs krijgen, maar geen werk. Acteurs, zegt ze, hebben “een verslaving aan hoop”. Maar ze voegt eraan toe met een waarderende glimlach: “Dan komt zoiets uit het linker veld.”
O’Reilly in het White Lotus seizoen 3.Credit: HBO MAX
Walter beschrijft ook haar betrokkenheid bij de productie als een gelegenheid in het linker veld die voortkomt uit haar eerdere ervaring met Gardner en regisseur Jonathan Brough op Het einde (2020). Toen ze ermee instemde om voor dit project terug te keren naar Australië, moest het productieschema worden gestructureerd om het korte venster toe te dienen dat werd toegestaan tijdens haar toewijding aan Silo. Haar scènes werden gedragen in een krappe twee weken en Porter zegt dat Walter “de grond rent”.
Laden
Het verhaal van de natie heeft Pattie en Joni worstelen met de druk van opvoeding in het kader van het mysterie rond de schatjes. Walter beschrijft hun relatie als “behoorlijk ingewikkeld omdat Pattie een soort vrij-spiritje heeft dat liever niet aan een gezin wordt gebonden, maar ze heeft Joni en ze houdt erg van haar”.
Ondertussen is Joni’s tienerdochter, Mina, die in toenemende mate haar onafhankelijkheid test, nu rond de leeftijd die Joni was toen Gracie verdween. Herinneringen aan die traumatische gebeurtenis worden geactiveerd door de laatste verdwijning, waardoor Joni’s schuldgevoelens van schuld en verwijten opnieuw ontwaken.
O’Reilly zegt dat Joni (gespeeld als een tiener door Eloise Rothfield) wordt opgeschrikt door emotionele verwarring. “Zoals iedereen is ze een paradox. Ze woont in een wereld van rationaliteit, en ze heeft een schijn van controle over haar leven gevonden. Ze heeft veel veroverd in logische zin: ze is een psycholoog geworden, en ze is heel goed in haar vakgebied, ze heeft geen kinderen, en ze kan haar dochter niet controleren.”
Tot op zekere hoogte, voegt ze eraan toe, belichaamt Joni “het centrale gesprek van de show, wat de rationele versus de magie is”.
Nation zegt dat haar heldin een sterk, complex karakter is. “Ik hou ervan hoe complexe en tegenstrijdige mensen zijn, de manier waarop we allemaal gebrekkig en vol tegenstrijdigheden zijn. De verdwijning van Gracie heeft Joni achtervolgd, en ze heeft bereikt naar het pragmatisme van psychologie als een manier om zichzelf te beschermen en om te gaan met haar schuld.
“Als er bovennatuurlijke krachten bestaan, dan is ze schuldig aan het verlaten van haar vriend aan hun genade. Het is veiliger voor haar om te geloven dat ze dat niet doen en dat er een rationele reden is voor de verdwijning van haar vriend.
“Dat is de spanning waarmee we Joni in de hele serie zien worstelen, wat de vraag in het hart van de show weerspiegelt: kan alles worden uitgelegd of zijn er krachten die we niet volledig kennen en begrijpen?”
Gracie lieverd spelen streamt nu op Paramount+.
