Trump arriveert volgende week in het VK voor een staatsbezoek, waaronder een groot diner met koning Charles in Windsor Castle, een evenement met Prins William en een persconferentie met Starmer bij Checkers, het officiële huis van de premier. Het was ondenkbaar om Mandelson overal in de buurt te hebben.
Op donderdagochtend in Londen, kort voor 20.00 uur in Australië, kondigde de regering aan dat Mandelson zou worden teruggeroepen uit zijn functie in Washington, DC.
De Amerikaanse president Donald Trump en Peter Mandelson in het Oval Office. Credit: Bloomberg
“In het licht van de aanvullende informatie in e -mails geschreven door Peter Mandelson, heeft de premier de minister van Buitenlandse Zaken gevraagd hem als ambassadeur terug te trekken,” zei het ministerie van Buitenlandse Zaken.
“Uit de e -mails blijkt dat de diepte en omvang van de relatie van Peter Mandelson met Jeffrey Epstein wezenlijk anders is dan die bekend ten tijde van zijn afspraak.
“In het bijzonder de suggestie van Peter Mandelson dat de eerste overtuiging van Jeffrey Epstein onrechtmatig was en zou moeten worden uitgedaagd, is nieuwe informatie. In het licht daarvan, en zich bewust van de slachtoffers van de misdaden van Epstein, is hij met onmiddellijke ingang ingetrokken als ambassadeur.”
Iedereen wist dat Mandelson dicht bij Epstein was geweest – en toch benoemde Starmer hem toch. Deze week zijn er echter e -mails en andere documenten naar voren gekomen om aan te tonen dat Mandelson de vriendschap heeft gehouden lang nadat hij alle banden had moeten verbreken.
Een bericht van Peter Mandelson in het beruchte ‘verjaardagsboek’ waarin Epstein wordt beschreven als ‘mijn beste vriend’.Credit: US House Oversight Committee
Eén foto toont Mandelson in een witte badjas met Epstein, die wordt begrepen op het privé -eiland van de beschande financier in het Caribisch gebied.
Er is ook een bericht van Mandelson in het beruchte “verjaardagsboek” dat ook Trump in het hernieuwde schandaal heeft betrapt. Als minister van Labour Cabinet in 2003 stroomde Mandelson over de ‘mysterieuze’ Epstein in het geschenk dat op zijn 50e verjaardag werd gepresenteerd. “Waar hij ook is in de wereld, hij blijft mijn beste vriend!” Hij schreef, met een tekening van Epstein onder een parachute. Hij voegde een beschrijving toe van de vrienden van Epstein: “Yum, Yum.” Dit werd maandagavond onthuld.
Een van de huishoudsters van Epstein, Cathy Alexander, vertelde De telegraaf Deze week was Mandelson op het eiland van Epstein gebleven met zijn langdurige partner Reinaldo Avila da Silva. Het paar kwam bijeen in 1996 en trouwde in 2023.
Laden
Sommige onthullingen hebben bekende feiten benadrukt over de nauwe banden van Mandelson met Epstein voordat de financier in 2008 naar de gevangenis ging. Officieren van justitie waren van plan om Epstein te realiseren op een reeks seksuele aanklachten met een maximale gevangenisstraf van 10 jaar, maar Epstein pleitte schuldig aan mindere staatskosten en diende ongeveer 18 maanden. Een decennium later werd hij geconfronteerd met verdere aanklachten en stierf in een gevangenis van Manhattan in 2019.
Maar de schaal van de hulp van Mandelson voor zijn vriend heeft de Britse politiek geschud. De telegraaf onthulde deze week dat Mandelson Epstein had geholpen een deal te regelen voor JP Morgan – de investeringsbank die Epstein als een lucratieve klant telde – om een handelaar van de Royal Bank of Scotland te kopen.
Mandelson uitte spijt van zijn associatie met Epstein in interviews deze week om de politieke schade te beheersen, maar hij erkende ook dat er meer zou kunnen ontstaan over hun verleden.
Hij schreef een briefje aan ambassadepersoneel na zijn verwijdering om die spijt te benadrukken.
“Ambassadeur zijn hier is het voorrecht van mijn leven geweest”, schreef hij in een brief gemeld door de BBC.
“Ik blijf me volkomen vreselijk voelen over mijn associatie met Epstein twintig jaar geleden en de benarde situatie van zijn slachtoffers. Ik heb geen alternatief voor het accepteren van de beslissing van de premier en zal een positie verlaten waarin ik zo ongelooflijk vereerd ben geweest om te dienen.”
Starmer verdedigde de Labour -bondgenoot in het Parlement zo recent als woensdag, ondanks de eisen van de conservatieve partijleider Kemi Badenoch om de ambassadeur te ontslaan.
“Ik heb vertrouwen in hem,” zei de premier toen hij geconfronteerd werd met vragen in het Lagerhuis.
Maar de politieke druk kwam alleen maar op en Starmer koos ervoor om verdere schade te minimaliseren. Toen de aankondiging kwam, informeerde het personeel van de premier dat hij de berichten van Mandelson aan Epstein ‘verwerpelijk’ vond. Nu zijn er vragen over waarom Starmer hem in de eerste plaats heeft benoemd.
Het resultaat is weer een klap voor de stabiliteit van zijn regering, minder dan een week nadat vice -premier Angela Rayner stopte met bezorgdheid dat ze niet alle belasting had betaald die ze verschuldigd was op een aankoop aan zee.
Haal rechtstreeks een briefje van ons buitenlands correspondenten over wat de krantenkoppen over de hele wereld haalt. Meld u aan voor onze wekelijkse wat in de wereldnieuwsbrief.
