“Flexibel zijn kon maar één ding betekenen: dat de heer Stier en Morrison wilden dat paarden die werden getraind en gepresenteerd door trainers als de heer Aidan O’Brien of de heer Charlie Appleby, zouden voldoen aan de veterinaire veiligheidsprotocollen – ongeacht of ze geschikt waren om te racen.
“Mijn toepassing van de veterinaire veiligheidsprotocollen, consistent en op bewijs gebaseerd, werd duidelijk gezien als een obstakel voor de deelname van hun paarden.
Racing Victoria-topman Aaron Morrison.Credit: Scott Barbour/racefoto’s
“Ik had het gevoel dat zowel de heer Stier als de heer Morrison, door mijn besluitvorming in twijfel te trekken en herhaaldelijk mijn gebrek aan flexibiliteit bij de implementatie van veterinaire veiligheidsprotocollen aan te halen, mij onder druk zetten en dwingen om paarden waarvan was vastgesteld – door een panel van regelgevende dierenartsen en/of een panel van beeldvormingsspecialisten – toe te staan dat ze een hoog risico op blessures liepen, om te reizen en te racen.”
De verklaring van Racing Victoria weerlegde de aantijgingen van Forbes.
“Wat betreft het geschil op de werkvloer zijn we teleurgesteld om de beschuldigingen te lezen en de juistheid ervan en de kleinerende opmerkingen van Dr. Forbes over Racing Victoria en zijn personeel krachtig te weerleggen”, aldus de verklaring.
Vorige week werd Gai Waterhouse’s eenmalige Cox Plate en Melbourne Cup-favoriet Sir Delius uitgesloten van het Melbourne Spring Carnival omdat er een “verhoogd risico op blessures” bestond.
De stewards van Racing Victoria verboden het Franse paard afgelopen vrijdag op advies van onafhankelijke dierenartsen.
Een verplichte CT-scan en een vervolg-PET-scan werden beoordeeld door een onafhankelijk panel van drie dierenartsen, waaruit bleek dat de galloper het risico liep kapot te gaan als hij doorging met racen.
De verklaring onthulde niet de exacte aard van de mogelijke blessure, behalve dat het de benen van het paard betrof. Alle Melbourne Cup-paarden – zowel internationaal als lokaal opgeleid – worden aan dezelfde tests onderworpen.
“Het welzijn van paarden heeft de hoogste prioriteit bij Racing Victoria. Daarom hebben we sinds 2017 $45 miljoen uitgegeven aan welzijnsprogramma’s, initiatieven en middelen voor paarden”, aldus Racing Victoria.
“De veterinaire protocollen werden in 2021 geïntroduceerd na een onaanvaardbaar aantal catastrofale incidenten en sindsdien zijn de Melbourne Cup en andere belangrijke evenementen gehouden zonder ernstig letsel. De protocollen blijven een mondiale standaard stellen en we zullen deze niet in gevaar brengen.
“Onze bestuursstructuur vereist dat elke update van processen en protocollen uitgebreid overleg en meerdere goedkeuringslagen met zich meebrengt.”
In 2021 werden strikte veiligheidsprotocollen ingevoerd voor alle Melbourne Cup-lopers nadat in zeven jaar tijd zeven paarden stierven, waardoor de toekomst van de race onder druk van de overheid kwam te staan.
De paardenrace is de afgelopen vier jaar zonder dodelijke slachtoffers verlopen.
Laden
O’Brien trainde Anthony Van Dyck, het laatste paard dat stierf tijdens de Melbourne Cup nadat hij ernstige verwondingen opliep op ongeveer 600 meter van de finish.
Uit onderzoek van de stewards bleek dat uit voorzorg diagnostische beeldvorming, zoals een MRI- of CT-scan,
heeft mogelijk het potentieel voor een toekomstige ernstige raceblessure geïdentificeerd op basis van de bevindingen van de autopsie.
Hoewel O’Brien de suggesties verwierp dat Anthony Van Dyck niet geschikt was om te racen, leidden de bevindingen tot de introductie van de huidige veiligheidsprotocollen.
O’Brien heeft geen lopers ingeschreven voor de Melbourne Cup van dit jaar, maar zijn zoon Joseph heeft er twee: de Australische favoriet Al Riffa en voormalig hordeloper Goodie Two Shoes, die beiden de tests hebben doorstaan voordat ze in Australische quarantaine gingen. Ze worden vóór de Melbourne Cup opnieuw gescand.
Nieuws, resultaten en deskundige analyses van het sportweekend worden elke maandag verzonden. Schrijf je in voor onze Sportnieuwsbrief.
