Kijkend naar het einde van het thuis-en-uit-seizoen van de AFLW, staat inaugureel Carlton op het punt de finale te halen – een prestatie die ze sinds 2020 niet meer hebben bereikt.
De Blues stonden achtste op de ladder die naar ronde 11 leidde en begonnen het seizoen sterk en wonnen vier van hun eerste vijf wedstrijden. Ondanks een reeks recente verliezen blijft ster-middenvelder Yasmin Duursma voorzichtig optimistisch over wat gaat komen.
Carlton AFLW star Yasmin DuursmaCredit: Justin McManus
“Ik denk dat iedereen dit jaar is binnengekomen en zo bereid was om in de één procent te worden geplaatst”, zei ze.
“We zijn allemaal komen opdagen als er optionele vaardigheidssessies zijn op … en die kleine dingen die we kunnen doen hebben de standaard voor de hele club zojuist hoger gebracht.”
Vers hersteld van een rechtersleutelbeenblessure is Duursma druk bezig met de voorbereiding op de thuiswedstrijd van zondag tegen GWS en het zenuwslopende vooruitzicht op het halen van de finale. Haar door voetbal geobsedeerde familie maakt zich echter ook op voor een zenuwslopende AFL-tocht midden november.
Haar broer Willem is de favoriet om de nummer 1 draft pick te worden en wordt het vierde lid van de familie dat op een AFL/W-lijst staat, na broers en zussen Xavier, Yasmin en Zane.
“Hij heeft genoeg meegemaakt om ons allemaal het conceptproces te zien ondergaan, dus ik ben erg blij dat hij er eindelijk doorheen gaat”, zei Duursma.
“Maar ik ben erg nerveus omdat ik niet wil dat hij Victoria verlaat, maar ik denk dat dat wel het geval zou kunnen zijn.
“Hij (Willem) kan zich een beetje laten meeslepen. Omdat we al met z’n drieën in het systeem zitten… legt hij zichzelf een beetje onder druk”, vervolgde ze. “Maar als ik hem zou kunnen laten zitten en één ding tegen hem zou kunnen zeggen, zou het zijn: ‘neem het allemaal in je op en geniet ervan’.”
Laden
De Duursmas groeiden op met voetballen tegen elkaar in hun achtertuin in Foster North en bloeiden ook op in jazz-, hedendaagse en tapdanslessen.
“Mijn moeder heeft een dansschool, dus we hebben allemaal gedanst tot we 18 waren, totdat we verhuisden”, zegt Duursma. “We deden altijd mee aan de eindejaarsproducties zoals Verward, Piraten van het Caribisch gebied En De kleine zeemeermin.”
Het zou onbeleefd zijn om te vragen wie de betere voetballer is onder de broers en zussen, maar is er een duidelijke winnaar onder de dansers?
“Oh, die titel ga ik zeker pakken”, lachte Duursma. “Ik denk niet dat de jongens in de buurt komen.”
Duursma heeft haar vaardigheden van de dansstudio naar het voetbalveld kunnen overbrengen, waarbij ze de voordelen van ondergewaardeerde vaardigheden zoals flexibiliteit benadrukt.
“Dans geeft je duidelijk kernkracht en evenwicht, en ik denk dat dat mijn broers veel heeft geholpen, vooral met hun behendigheid en atletisch vermogen, omdat het niet echt iets is waar ze (anders) voor zouden trainen,” zei ze.
“Een normale tiener zou niet echt al die flexibiliteitsdingen doen, dus het gaf hen dat kleine voordeel.”
Op de vraag naar haar favoriete dansherinnering heeft de 21-jarige meteen een antwoord. Ze was vier jaar oud en zong haar eerste jazzsolo bij Cascada’s Evacueer de dansvloer bij een junior eisteddfod.
“De solo zit als het ware in mijn brein geworteld, dus als het ooit zou gebeuren, zou ik het gemakkelijk kunnen doen”, zei Duursma.
