“Ze zijn misdaadbeïnvloeders en worden gemotiveerd door anarchie en het kwetsen van anderen, waarbij de meeste van hun slachtoffers tiener- of tienermeisjes zijn”, zal Barrett zeggen volgens toespraaknotities die door haar kantoor zijn verstrekt.
De waarschuwing over de criminelen die slachtoffers vinden op sociale media komt op het moment dat technologiegiganten Snapchat, TikTok en Meta het parlement vertelden dat ze zich zouden houden aan het verbod van de regering onder de 16 jaar, ondanks hun zorgen over de effectiviteit van de eerste maatregel ter wereld.
Ella Woods-Joyce, Public Policy Lead, Content and Safety, TikTok, verschijnt via videolink (linksonder) tijdens een hoorzitting over de Internet Search Engine Services Online Safety Code.Credit: Alex Ellinghausen
“We zullen de wet naleven, ook al zijn we van mening dat deze ongelijkmatig wordt toegepast en het vertrouwen van de gemeenschap in de wet dreigt te ondermijnen”, zei Jennifer Stout, senior vice-president voor mondiaal beleid van Snap Inc, tijdens een onderzoek van de Senaat naar de wetten.
“We weten dat dit moeilijk zal zijn voor jongeren die Snapchat gebruiken om met hun beste vrienden en familie te communiceren.”
Het verbod op sociale media zal op 10 december in werking treden en zal kinderen onder de 16 jaar de toegang tot sociale media-apps ontzeggen, waarbij accounts op Instagram, Facebook, TikTok, Snapchat, X en YouTube worden verboden. Het is onduidelijk of Discord en Roblox onder het verbod vallen.
Barrett werd de eerste vrouw die leiding gaf aan de federale politie toen ze begin deze maand de topfunctie op zich nam, ter vervanging van Reece Kershaw.
Barrett beschrijft de opkomende criminele netwerken als een “nieuw en verontrustend front in traditioneel gendergerelateerd geweld” en zegt: “De motivatie van individuen binnen deze netwerken is niet financieel en ook niet voor seksuele bevrediging – dit is puur voor hun amusement, voor de lol – of om online populair te zijn zonder de gevolgen volledig te begrijpen.
“Deze groepen hebben een cultuur die vergelijkbaar is met de multiplayer- en online gaming-cultuur, en jagen, stalken en lokken slachtoffers van een reeks online platforms.”
De jonge mannen – doorgaans tussen de 17 en 20 jaar oud – verzorgen hun slachtoffers online en dwingen hen vervolgens tot ernstige gewelddaden tegen zichzelf, hun broers en zussen of huisdieren.
“In dit nieuwe, verdraaide type gamificatie bereiken daders een status of een nieuw niveau in hun groep wanneer ze meer inhoud aanbieden die extremere daden van verdorvenheid en sadisme laat zien”, zal Barrett zeggen.
Laden
“En in sommige gevallen ruilen daders hun slachtoffers met elkaar, net als in een online game.”
Jonge meisjes met een laag zelfbeeld, psychische stoornissen, een geschiedenis van zelfbeschadiging of eetstoornissen zijn bijzonder kwetsbaar om slachtoffer te worden, zal ze zeggen.
De waarschuwing van Barrett weerspiegelt die van de Britse National Crime Agency, die eerder dit jaar zei dat jongeren werden gelokt in “sadistische en gewelddadige online bendes, waar ze op grote schaal samenwerken om ernstige schade toe te brengen of anderen daartoe aan te zetten”.
De AFP heeft Taskforce Pompilid opgericht – genoemd naar een spinnenjagende wesp – om deze opkomende online criminele netwerken te identificeren, te ontwrichten en te ontmantelen.
“Er is ook een subgroep binnen de Five Eyes Law Enforcement Group opgericht om deze groepen aan te pakken”, zei ze, verwijzend naar het krachtige netwerk voor het delen van inlichtingen dat bestaat uit Australië, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Nieuw-Zeeland en Canada.
Barrett zal verder zeggen dat Australië te maken heeft met hevige strategische concurrentie, omdat natiestaten samenwerken met criminelen om de sociale cohesie te ondermijnen.
“Een persoon waarvan wij vermoeden dat hij verantwoordelijk is voor een aantal tabaksgerelateerde brandstichtingen in Australië, is bijvoorbeeld een persoon van belang in het onderzoek naar de vermeende politiek gemotiveerde brandstichting op de Adass Israel Synagoge”, zal ze zeggen.
“Die persoon is een bedreiging voor de nationale veiligheid van dit land.
“Van alle vermeende criminelen die ervan worden beschuldigd Australië te hebben bedreigd, is hij mijn eerste prioriteit, en ik heb mijn meest ervaren criminele jagers de opdracht gegeven om hem aan te vallen.”
Laden
Deze masthead onthulde in augustus dat de Australische autoriteiten Kazem Hamad ervan verdenken samen te zweren met buitenlandse spionnen om de brandbombardementen op een synagoge in Melbourne uit te voeren, een ontwikkeling die ertoe heeft geleid dat Iraanse diplomaten uit Canberra zijn verdreven.
Hamad en zijn rechterhand, de vermoedelijke drugshandelaar Ahmed Al Hamza, hebben hun criminele operaties vanuit Irak en Iran gebaseerd.
Federale en staatsonderzoekers op het gebied van terrorismebestrijding in Victoria legden voor het eerst verbanden tussen Hamad – die ook verdacht wordt achter een campagne van moord en brandstichting te zitten die verband houdt met de strijd om controle te krijgen over de lucratieve illegale tabaksmarkt in Australië – en de brandbombardementen van december op de synagoge begin januari.
Ondertussen nam de Senaatsonderzoekshoorzitting van dinsdag naar het verbod op sociale media in Australië een gespannen wending toen NSW Nationals-senator Ross Cadell TikTok vroeg naar de cultuur van het bedrijf “als het gaat om pesten en intimidatie”, waarbij hij zei dat er contact was opgenomen met zijn kantoor om hem te vragen zijn ondervragingslijn af te zwakken tijdens een eerder Senaatsonderzoek deze maand.
Cadell vroeg zich af of TikTok “niet alleen een pestkop” was die gefrustreerd was dat het zijn zin niet kreeg, en zei dat het lid van zijn staf waarvan hij dacht dat hij geïntimideerd was, geen verontschuldiging ontving totdat het platform gedwongen werd het onderzoek van vandaag bij te wonen. Woods-Joyce heeft de claim afgewezen.
TikTok-vertegenwoordiger Ella Woods-Joyce antwoordde: “Ik ben me niet bewust van de details waar je het over hebt. Wat ik wel kan zeggen is dat het team te allen tijde professioneel en gepast moet opereren, en ik heb er vertrouwen in dat dat is wat we doen.”
Doorbreek het lawaai van de federale politiek met nieuws, standpunten en deskundige analyses. Abonnees kunnen zich aanmelden voor onze wekelijkse Inside Politics-nieuwsbrief.
