Onweerswolken pakken zich samen boven Sydney, vanmiddag gezien vanaf Murray Rose Pool, Double Bay.Credit: Ben Symons
De BoM zei dat het onzekere weer werd veroorzaakt door twee troggen: één die Victoria en het zuiden van NSW trof en hete, droge lucht naar het noorden duwde, en één in het noordwesten van de staat die vochtige lucht naar beneden trok en onweersbuien veroorzaakte.
Tussen de twee weersystemen liep een band door Centraal-NSW, waar hete, droge omstandigheden en wind extreem tot catastrofaal brandgevaar creëerden.
Dit volgt op een hete, droge lente. In oktober waren de temperaturen in de hele staat boven tot zeer veel boven het gemiddelde, terwijl de neerslag met 19,9 millimeter 59 procent onder het gemiddelde van 1961-1990 lag.
De voorspelling voor een natte lente werd op zijn kop gezet nadat een bizarre hittegolf boven Antarctica – een ‘plotselinge opwarming van de stratosfeer’ – drogere omstandigheden met zich meebracht.
Onweerswolken rollen vanmiddag over Stadium Australia in het Olympisch park.Credit: Sitthixay Ditthavong
Dr. Martin Jucker, hoofddocent van het Climate Change Research Center van de Universiteit van NSW, zei dat opwarming van de stratosfeer aanhoudende effecten op grondniveau zou kunnen hebben, maar dat dit inmiddels voorbij zou zijn.
De BoM voorspelt een hetere, drogere zomer, ondanks het feit dat de opkomende La Nina-achtige omstandigheden worden erkend. De National Oceanic and Atmospheric Administration in de Verenigde Staten heeft verklaard dat de El Nino-La Nina Southern Oscillation (ENSO) zich in La Nina bevindt, de klimaataanjager die geassocieerd wordt met koeler en natter weer in Australië. BoM moet het nog bekendmaken, maar zegt dat het waarschijnlijk is.
Jucker zei dat er enkele verschillen waren in de manier waarop NOAA en BoM ENSO definieerden, maar er was geen fundamenteel verschil tussen dicht bij La Nina zijn en daadwerkelijk gebeld worden.
Als het uiteindelijk een hete, droge La Nina-zomer zou worden, zou dit de ‘keerzijde’ zijn van de natte El Nino-zomer in 2023-2024, zei Jucker. Dit kwam doordat ENSO alleen het oppervlak beïnvloedde, terwijl het klimaat ook werd beïnvloed door andere factoren, zoals veranderingen in de stratosfeer.
Een hardloper in Blackwattle Bay op woensdag voordat de hitte halverwege de jaren dertig steeg.Credit: Kate Geraghty
Jucker zei dat het ‘gekke weer’ consistent was met de klimaatverandering.
“We hebben het altijd gezegd: als we meer energie in het klimaatsysteem krijgen, zal het turbulenter zijn en meer heen en weer gaan tussen de extremen,” zei Jucker.
Vice-commissaris van de landelijke brandweer, Ben Millington, zei dat het gras tijdens de natte winter in de centrale en westelijke delen van de staat hoog werd en vervolgens uitdroogde door het recente hete, droge weer.
“Waar we ons vandaag echt zorgen over maken, zijn eventuele nieuwe ontstekingen”, zei Millington woensdagochtend. “Elke nieuwe brand onder deze omstandigheden zal zeer moeilijk te beheersen zijn en kan gemeenschappen bedreigen.”
Roeiers van de Glebe Rowing Club bereiden zich voor om vóór de hitte van de dag het water van Blackwattle Bay op te gaan.Credit: Kate Geraghty
Terwijl een groot deel van de staat in de op een na hoogste brandgevaarscore stond – extreem – waren de lokale bestuursgebieden Bland, Temora, Laughlin, Dubbo, Narromine, Forbes, Parkes en Weddin in het centrale westen in de hoogste – catastrofaal.
De RFS adviseerde boeren in de gebieden Dubbo, Narromine en Wellington om deze week regelmatig te stoppen met oogsten en de weersomstandigheden te controleren aan de hand van het advies in de Graanoogstgids, om te voorkomen dat vonken van oogstmachines brand zouden veroorzaken in hete, winderige omstandigheden.
Grasbranden zijn doorgaans kleiner dan bosbranden, maar verspreiden zich extreem snel en vormen een bedreiging voor huizen.
Er is donderdag een totaal vuurverbod afgekondigd voor de regio’s Central Ranges, Greater Hunter, Greater Sydney en North Western.
