Victoria-wijk En Amy Gibbons
Bijgewerkt ,voor het eerst gepubliceerd
Londen: Andrew Mountbatten-Windsor kan tot oktober volgend jaar in zijn huis in Windsor blijven, zo is gebleken.
The Crown Estate onthulde dinsdag dat hoewel Andrew op 30 oktober een opzegtermijn bij Royal Lodge had ingediend, zijn huurcontract hem toestond daar nog minstens twaalf maanden te blijven wonen.
Een koninklijke bron hield echter vol dat de ‘huidige verwachting’ was dat hij in het eerste kwartaal van 2026 zou verhuizen. Telegraaf begrijpt dat hij van plan is te verhuizen naar het landgoed Sandringham zodra zijn nieuwe huis klaar is en de nodige veiligheidsvoorzieningen aanwezig zijn.
Koning Charles dwong zijn broer in oktober het huurcontract aan Royal Lodge op te zeggen en ontnam hem zijn titels te midden van escalerende woede over zijn vriendschap met de overleden Amerikaanse financier Jeffrey Epstein.
Er ontstond nog meer verontwaardiging toen bleek dat Andrew ruim twintig jaar lang slechts een peperkorrelhuur voor zijn huis had betaald, wat de commissie voor de openbare rekeningen van het Lagerhuis ertoe aanzette om antwoorden van het Kroondomein te eisen over hoe de eigendommen van de koninklijke familie werden beheerd.
De huurdetails zijn dinsdag gepubliceerd door de commissie, waarvan de voorzitter, Sir Geoffrey Clifton-Brown, een onderzoek heeft aangekondigd naar dergelijke regelingen en of ze waar voor hun geld bieden voor de belastingbetaler.
Andrew zou kunnen worden opgeroepen om te getuigen voor de commissie, de Telegraaf begrijpt. De parlementsleden hebben echter niet de macht om hem te dwingen aanwezig te zijn als hij weigert hieraan te voldoen.
De commissie voor de openbare rekeningen publiceerde brieven van zowel het Kroondomein als het Ministerie van Financiën waarin de verschillende regelingen werden uitgelegd.
De correspondentie bevestigde dat Andrew geen enkele compensatie zou ontvangen voor het opgeven van Royal Lodge, vanwege de omvang van de benodigde reparaties.
De Telegraaf onthulde vorige maand dat hem elke terugbetaling zou worden ontzegd, omdat hij niet had voldaan aan de vereisten om het uitgestrekte landgoed te onderhouden, waaronder het verzekeren dat het metselwerk aan de buitenkant elke vijf jaar in goede staat was en dat het interieur elke zeven jaar werd geschilderd.
Volgens de voorwaarden van zijn 75-jarige huurcontract had Andrew recht kunnen hebben op £ 488.000 ($ 982.000) voor een vroegtijdige afkoop van zijn contract.
Maar de Crown Estate zei dat het pand zo vervallen was dat hij “naar alle waarschijnlijkheid” geen enkele compensatie verschuldigd zou zijn.
Het gaf ook toe dat er een onafhankelijke architect was aangesteld om toezicht te houden op het onderhoud, maar dat de inspecties werden uitgevoerd op basis van “need-only”.
Terwijl Andrew nog steeds in het uitgestrekte landgoed van Windsor woont, blijft hij verantwoordelijk voor de lopende kosten van onderhoud en reparatie.
Elders werd onthuld dat zodra Andrew en zijn ex-vrouw, Sarah Ferguson, hun huis hebben verlaten, het op de open markt verhuurd zou kunnen worden.
Uit de documenten blijkt ook dat Andrew een huurcontract heeft met de Crown Estate voor een lodge op het terrein van Sunninghill Park, zijn echtelijke woning, die wordt bewoond door een personeelslid.
Andrew verkocht het landhuis met twaalf slaapkamers, een huwelijkscadeau van wijlen koningin Elizabeth, in 2007 aan de Kazachse miljardair Timur Kulibayev voor £15 miljoen – £3 miljoen meer dan de vraagprijs – waarna het bijna tien jaar leeg bleef staan.
De uitgavenwaakhond publiceerde ook informatie over het huurcontract van prins William en prinses Catherine voor Forest Lodge, het nieuwe huis in Windsor in Wales.
De commissie zei dat het echtpaar, dat in oktober met hun kinderen het pand betrok, een “20-jarige niet-overdraagbare huurovereenkomst” heeft met de Crown Estate, die op 5 juli van dit jaar inging met “open markthuur”.
De overeenkomst kwam tot stand nadat de prins een eerste benadering had gemaakt, na overleg met het koninklijk huis.
The Crown Estate zei: “De onderhandelingen werden gevoerd op een zakelijke basis, om ervoor te zorgen dat passende marktvoorwaarden werden overeengekomen.”
Er stond dat onafhankelijke taxateurs van de makelaars van Hamptons en Savills waren aangesteld om het onroerend goed te taxeren, terwijl de prins en prinses onafhankelijk juridisch en vastgoedadvies kregen.
Uit de documenten bleek ook dat Prins Edward, de hertog van Edinburgh, die de afgelopen 25 jaar het 20,6 hectare grote Bagshot Park in Surrey heeft gehuurd van het Crown Estate, ook een peperkorrelhuur betaalt.
Net als Andrew, die tussen 2003 en 2005 een initiële uitgave van £8,5 miljoen betaalde, betaalde de hertog £5 miljoen vooraf voor een huurcontract van 150 jaar.
Ondertussen betaalt prinses Alexandra, de neef van Elizabeth II, iets meer dan £ 2700 per jaar om in de monumentale Thatched House Lodge in Richmond Park te wonen.
Clifton-Brown zei dat de commissie, na “na te hebben nagedacht” over de verstrekte informatie, had besloten een onderzoek te starten op basis van de informatie die zij had ontvangen van het ministerie van Financiën en Crown Estate, evenals van de National Audit Office, die onlangs een rapport had bijgewerkt dat het in 2005 had opgesteld en waarin de huurovereenkomsten van de koninklijke familie werden onderzocht.
De datum van de eerste bewijssessie zal te zijner tijd worden aangekondigd.
Clifton-Brown zei: “We willen de Crown Estate-commissarissen en HM Treasury bedanken voor hun weloverwogen antwoorden op onze vragen.
“Met het publiceren van deze antwoorden vervult de commissie openbare rekeningen een van haar voornaamste doelen: het bevorderen van de transparantie in informatie van algemeen belang, als onderdeel van haar algemene missie om de belastingbetaler waar voor zijn geld te geven.
“Na te hebben nagedacht over wat we hebben ontvangen, vormt de verstrekte informatie duidelijk het begin van een basis voor een onderzoek. De Nationale Rekenkamer (NAO) ondersteunt de controlefunctie van deze commissie.
“We wachten nu op de conclusies die de NAO uit deze informatie zal trekken, en zijn van plan om in het nieuwe jaar een onderzoek te houden op basis van de resulterende bewijsbasis.”
Crown Estate-topman Dan Labbad zei: “We zijn zeer blij met het nieuws over het onderzoek van de commissie. We hebben tot nu toe gedetailleerde antwoorden gegeven op de vragen van de commissie en kijken ernaar uit om met de NAO samen te werken en te reageren op verdere vragen om het onderzoeksproces te ondersteunen.”
Het Kroondomein – een enorme portefeuille van land en eigendommen – behoort toe aan de regerende monarch ‘rechts van de Kroon’, maar is niet hun privé-eigendom.
Het wordt gerund als een onafhankelijk bedrijf, waarbij de winst rechtstreeks aan de Schatkist wordt betaald. Een deel van het geld, bekend als de Sovereign Grant, wordt vervolgens aan de koninklijke familie overhandigd ter ondersteuning van hun officiële taken.
De Telegraaf, Londen
Ontvang rechtstreeks een briefje van onze buitenlandse correspondenten over wat de krantenkoppen over de hele wereld haalt. Schrijf u in voor onze wekelijkse What in the World-nieuwsbrief.
